Material inspirado em pele de crocodilo é resistente a cortes e facadas
A ideia é que o material possa ser usado em ambientes industriais e de trabalho perigosos ou para fazer sapatos duradouros
Pesquisadores da Universidade Nacional de Cingapura desenvolveram um material que se assemelha às escamas de um crocodilo para criar uma vestimenta de proteção – parecida com um colete à prova de balas. O tecido flexível e protetor revestido como pele é capaz de resistir a facadas, cortes e escoriação. A novidade é descrita em um estudo publicado na Advanced Functional Materials deste ano.
A ideia é que ele possa ser usado como armadura em ambientes industriais e de trabalho perigosos ou para fazer sapatos duradouros.
Normalmente, os materiais projetados para serem resistentes a danos mecânicos, como perfurações ou punhaladas, são rígidos e pesados, devido ao tipo de fibra utilizada para torná-los mais resistentes. Por isso, há dificuldade de criar armaduras ou roupas práticas a partir deles.
Resistência de crocodilo
Para desenvolver a armadura, pesquisadores moldaram o poliéster com um líquido à prova de água e óleo, a fim de torná-lo mais aderente aos blocos de resina. Depois, colocaram-no em um molde em forma de pele de crocodilo e o fundiram usando alta pressão e temperatura de cerca de 120° C.
Ao tentar cortá-lo com uma navalha, descobriram que ele era apenas um pouco menos resistente ao corte do que a cota de malha de aço inoxidável, embora fosse um terço mais denso.
Durante os testes, também esfaquearam o tecido com uma agulha hipodérmica, para imitar o deslizamento acidental em situações médicas. Repetiram o procedimento no braço de uma pessoa, e a tentativa também foi não obteve sucesso para cortar.
Para a surpresa dos cientistas, o material desenvolvido era mais resistente do que uma liga de titânio comum usada na indústria aeroespacial, suportando uma força de penetração de até 38 newtons, enquanto a liga normalmente chega a pouco mais de 30 newtons.
De acordo com a equipe, o material mostrou bom desempenho em testes envolvendo a fricção de substâncias abrasivas, algo que ainda pode ampliar seus usos e torná-lo útil para a fabricação de calçados, bolsas e mochilas e equipamentos para atividades ao ar livre.
