Homem de confiança de Bill Gates, conheça o chefe do Windows 8
O verão de 2009, quando a Microsoft havia acabado de enviar a versão final do Windows 7 para os fabricantes de PCs, representou uma vitória para Steven Sinofsky. Ele havia conseguido corrigir os bugs do criticado Windows Vista e criar um sistema operacional bem rebido. Isso fez com que ele fosse alçado ao cargo de presidente da Divisão Windows e Windows Live na Microsoft pelo CEO da companhia, Steve Ballmer. Na última sexta-feira, Sinofsky foi também o responsável pela lançamento do Windows 8. Segundo analistas, é o nome mais cotado para substituir Ballmer no mais alto cargo da gigante do software. Tudo depende, é claro, do sucesso do produto recém-lançado.
De acordo com o site Business Insider, pessoas próximas que trabalharam com Sinofsky o descreveram como teimoso, secreto e ditatorial. Ex-funcionários chegaram a chamá-lo de "câncer". Mas mesmo essas pessoas admitem o brilhantismo do executivo: ele entrega um sotware complicado e de alta qualidade de acordo com os prazos, e isso o fez conquistar a confiança tanto do fundador da empresa, Bill Gates, quanto do atual CEO, Steve Ballmer.
Brad Silverberg, que liderou o grupo do Windows durante grande parte da década de 90, é um dos que torcem pelo crescimento de Sinofsky. "Ele é um cara brilhante quando se trata de liderar um processo de entrega e em uma agenda regular. Ele fez um grande trabalho vindo para o Windows, limpando a bagunça que foi o Vista, e transformando isso em Windows 7, que tem sido um enorme sucesso", disse ao Business Insider. Outro ex-executivo diz que Sinofsky é exatamente o que a Microsoft precisa. "Steven desenvolveu uma estratégia para voltar a excelência. Ponto. Ele deixa as pessoas desconfortáveis, mas eu acho que os resultados falam por si", disse.
Homem de confiança
Nascido em Nova York e criado na Flórida, Sinofsky se formou na Universidade de Cornell e obteve seu mestrado em Ciência da Computação pela Universidade de Massachusetts em 1989. Logo depois, ingressou na Microsoft, aos 23 anos. Poucos anos depois ele conquistou a confiança de Bill Gates, quando foi escolhido para ser um de seus assistentes técnicos. Em 1994, ele observou a importância que a internet estava tomando durante uma visita à Universidade de Cornell, e avisou à Microsoft.
Esse aviso motivou, em 1995, o famoso memorando de Bill Gates intitulado "The Internet Tidal Wave", que alertava os funcionários sobre as mudanças que estariam vindo pela frente a fazendo previsões para os próximos anos. A partir daí, a Microsoft começou a construir conexões de internet em todos os seus produtos e abriu caminho para que o Internet Explorer fosse instalado nativamente no Windows.
Além disso, ao assumir a liderança no desenvolvimento do pacote Office, Sinofsky se mostrou indispensável pela capacidade de entregar produtos dentro do tempo. Ele foi responsável por liderar a equipe que criou produtos importantes como Microsoft Office 2007, Microsoft Office 2003, Microsoft Office XP e Microsoft Office 2000.
Um ex-funcionário ouvido pelo Business Insider conta que uma vez Gates chegou a pensar em substituir o executivo, já que ele teimava em não queria seguir uma ordem do fundador da empresa na divisão do Office. Mas isso não aconteceu, já que sob seu comando o Office trouxe uma grande importância em receita, e seria impossível demiti-lo.
O futuro
Foi naquele mesmo verão de 2009 que o executivo começou a trabalhar no Windows 8. Ele sabia que o sistema operacional da Microsoft estava em perigo, depois da revolução do iPhone e, muito recentemente naquela época, do iPad, uma ideia que a gigante do software vinha tentando desenvolver havia uma década.
Segundo funcionários da Microsoft, Sinofsky tenta imitar Steve Jobs em muitos aspectos: como seu estilo simples, senso de ordem e o cuidado na aparição pública. Uma coisa que ele não tem, no entanto, é a visão do fundador da Apple. "Seu histórico de entrega é excepcional. Mas o nível de excitação não é. Não houve muita emoção em torno de seus produtos", disse um funcionário. "Ele não é um cara criativo, ele não vai inspirar a criatividade em outros", afirmou um ex-executivo.
O que pode mudar esse ponto de vista é o próprio Windows 8. "Steve fez um grande trabalho vindo para o grupo do Windows, expandindo a função do Windows para tablets e pegando a interface de usuário Metro do XboX e Windows Phone e trazendo para o sistema. Esses são grandes passos para o Windows e para a companhia, e eu atribuo isso à habilidade de Steven de olhar para frente", afirmou o ex-chefe da unidade Windows Brad Silverberg.
Steve Ballmer já disse para executivos - e em público - que não pretende se aposentar até que sua filha mais nova entre na faculdade, o que deve acontecer em 2017. Isso dá tempo suficiente para ver se o Windows 8 é um sucesso ou um fracasso.
