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Em 1977, transportaram um bloco de gelo com mais de uma tonelada do Alasca para Iowa para investigar se icebergs poderiam servir como fonte de água doce

Quase 50 anos depois de uma das conferências de engenharia mais incomuns da história, o mundo ainda busca água doce - mas este projeto terminou em um iceberg

24 out 2026 - 13h43
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Resumo
Em outubro de 1977, durante uma conferência internacional em Iowa apoiada pelo príncipe saudita Mohammed Al-Faisal, um bloco de gelo de mais de uma tonelada foi transportado do Alasca via helicóptero, avião e caminhão. A complexa e extravagante operação reuniu cientistas de 18 países para avaliar a viabilidade de rebocar icebergs da Antártida até desertos do Oriente Médio como fonte de água potável. Apesar do sucesso logístico inicial nos EUA, o megatransporte para a Arábia Saudita nunca ocorreu.
Imagem | adn.com/David Reamer
Imagem | adn.com/David Reamer
Foto: Imagem | adn.com/David Reamer / Xataka

Em outubro de 1977, um príncipe saudita transportou um enorme bloco de gelo, com milhares de anos, do Alasca para uma universidade no coração dos EUA. Mover a massa de gelo exigiu equipes de mergulho, um helicóptero, um avião e um caminhão refrigerado.

O objetivo da operação: demonstrar que os problemas globais de água potável poderiam ser resolvidos rebocando icebergs gigantes da Antártida para os desertos do Oriente Médio.

A empreitada reuniu pesquisadores de 18 países e gerou um debate sobre um dos projetos de engenharia mais extravagantes do século XX. Embora o gelo tenha chegado a Iowa, o megatransporte planejado para a Arábia Saudita nunca aconteceu - e o experimento terminou com uma reviravolta quase teatral.

Um iceberg no lugar mais improvável

A cena se desenrolou em Ames, uma pequena cidade universitária em Iowa, a milhares de quilômetros das regiões polares. Lá, de 2 a 6 de outubro de 1977, foi realizada a primeira conferência internacional sobre a utilização de icebergs, iniciada com o apoio do Príncipe Mohammed Al-Faisal.

Para acomodar o público especializado, os organizadores providenciaram o transporte de um bloco de gelo com aproximadamente 1,1 tonelada da Geleira Portage, perto de Anchorage - relatos posteriores mencionaram pesos de até duas toneladas.

Xataka
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