Cientistas identificaram uma nova espécie de pinguim em ilhas remotas ao norte da Antártida. É a primeira descoberta desse tipo em 100 anos
A descoberta redefine a taxonomia dos pinguins-gentoo, mas essas criaturas continuam ameaçadas pelas mudanças climáticas
Após um século sem novas descobertas, cientistas identificaram uma nova espécie de pinguim nas remotas Ilhas Kerguelen, ao norte da Antártida: o Pygoscelis kerguelensis, ou pinguim-gentoo-do-sudeste. O animal era tido como parte de outra população por sua semelhança física, mas análises genéticas revelaram tratar-se de uma espécie críptica distinta. A revisão elevou outras subespécies a espécies próprias, totalizando quatro de gentoo, cujo futuro já se encontra ameaçado pelas mudanças climáticas.
pós mais de um século sem novas descobertas, uma equipe liderada por cientistas chilenos identificou uma nova espécie de pinguim nas Ilhas Kerguelen , a 2.000 quilômetros ao norte da Antártica. Trata-se do Pygoscelis kerguelensis , ou pinguim-gentoo-do-sudeste.
Antes dessa descoberta, a última espécie de pinguim identificada havia sido o pinguim-de-penacho-amarelo ( Eudyptes moseleyi ), em 1921. Pygoscelis kerguelensis é semelhante a outros pinguins-gentoo , então, até recentemente, os cientistas acreditavam que se tratava da mesma espécie. Isso, aliado à dificuldade de acesso à Ilha Kerguelen, fez com que o animal permanecesse sem identificação.
Uma espécie críptica
O pinguim-gentoo-do-sudeste tem a barriga branca e o dorso preto, semelhante aos seus parentes, e apresenta apenas diferenças sutis em tamanho e vocalizações. No entanto, em nível genético, ele é muito mais distinto. De acordo com o Science Daily , trata-se do que os cientistas chamam de espécie críptica.
Os pesquisadores também determinaram que três populações de pinguins-gentoo, anteriormente classificadas como subespécies, são geneticamente distintas o suficiente para serem reconhecidas como espécies separadas. Assim, agora existem quatro espécies de pinguins-gentoo: a do norte, a do sul, a do sudeste e a do leste.
As mudanças climáticas ameaçam seu ecossistema.
Cientistas indicam que o futuro do Pygoscelis kerguelensis é incerto, assim como o de outras duas espécies recentemente definidas. Isso ocorre porque o ...
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