Você já estava deitado para dormir, com a casa em silêncio, quando começou a ouvir um zumbido grave, parecido com o barulho distante de um motor?
Olhou pela janela para descobrir de onde vinha o som. Não encontrou nada.
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Perguntou para outra pessoa da casa e ela não ouviu absolutamente nada.
Se essa situação parece familiar, saiba que você não está sozinho. Entre 2% e 4% da população mundial relata perceber esse tipo de som, que ainda desperta muitas dúvidas entre os cientistas.
Zumbido que ninguém mais escuta? O misterioso "The Hum"
Esse zumbido de baixa frequência (mais comum durante a noite e dentro de casa) é conhecido pelos pesquisadores como The Hum.
O fenômeno ganhou esse nome depois que os primeiros relatos chamaram a atenção de pesquisadores na década de 1970, na cidade de Bristol, na Inglaterra.
Desde então, pessoas em diferentes partes do mundo passaram a descrever a mesma experiência. Ouvir um som grave que parece vir de algum lugar, mas cuja origem ninguém consegue encontrar.
O que mais intriga os cientistas é que, no mesmo ambiente, algumas pessoas escutam esse som, enquanto outras não percebem absolutamente nada.
Décadas depois dos primeiros relatos, essa ainda é uma pergunta sem resposta definitiva. Foi justamente para tentar entendê-la que pesquisadores realizaram um novo estudo.
O que a pesquisa descobriu
Para entender melhor esse mistério, pesquisadores liderados por Markus Drexl estudaram 28 pessoas na Alemanha que afirmavam ouvir esse zumbido. O trabalho foi publicado na revista científica PLOS One.
Primeiro, eles investigaram se essas pessoas tinham uma audição excepcional para sons muito graves que realmente existem no ambiente.
Na maioria dos participantes, essa hipótese não se confirmou.
Depois, avaliaram se o som poderia ser produzido pelo próprio ouvido — um fenômeno raro que pode ocorrer em algumas pessoas. Também não encontraram evidências de que essa fosse a explicação.
Então, de onde vem esse zumbido?
A principal hipótese levantada pelo estudo é que, para a maioria das pessoas, esse som pode ser uma forma de tinnitus, também conhecido como zumbido no ouvido.
Nesse caso, o som não viria de uma fonte externa, mas seria gerado pelo próprio sistema auditivo.
Os pesquisadores fazem, porém, uma ressalva importante. Isso não significa que todos os casos tenham a mesma origem.
Eles afirmam que algumas pessoas podem realmente estar ouvindo sons externos difíceis de localizar, já que sons de baixa frequência conseguem percorrer grandes distâncias.
Além disso, o estudo envolveu apenas 28 participantes, o que significa que os resultados ainda precisam ser confirmados em pesquisas maiores.
O que fazer se você ouve esse som?
Se você percebe esse tipo de zumbido, saiba que essa experiência já foi descrita por outras pessoas e vem sendo estudada por pesquisadores há décadas.
Alguns especialistas acreditam que situações de estresse podem deixar o sistema auditivo mais sensível, fazendo com que algumas pessoas percebam esse tipo de som com mais facilidade.
Essa, porém, é uma hipótese baseada em pesquisas anteriores e não uma conclusão do novo estudo.
Se o zumbido é frequente, atrapalha o sono ou afeta sua qualidade de vida, vale procurar um otorrinolaringologista para investigar a causa.
Dependendo da avaliação, o médico poderá solicitar exames ou indicar acompanhamento com um fonoaudiólogo especializado em Audiologia.
Embora o novo estudo descarte algumas explicações e reforce a hipótese de que muitos casos tenham origem no próprio sistema auditivo, os pesquisadores reconhecem que ainda não existe uma resposta definitiva.
Entender por que apenas algumas pessoas percebem esse zumbido continua sendo um desafio para a ciência.
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