Celebrado em 12 de novembro, São Josafá nasceu por volta de 1580, na atual Ucrânia, e dedicou sua vida religiosa à fé, ao amparo dos pobres e à defesa da união entre as tradições cristãs e a comunhão com Roma. Ordenado bispo em 1617, atuou com destaque em um contexto de fortes tensões religiosas até ser martirizado aos 43 anos, em 1623, ao proteger sua comunidade. Reconhecido por seus milagres e devoção popular, foi beatificado em 1643 e canonizado pelo Papa Pio IX em 1867.
Celebrado em 12 de novembro, São Josafá construiu uma trajetória marcada pela fé, pelo cuidado com os mais pobres e pela defesa da unidade entre cristãos. Bispo e mártir, ele viveu em um período de fortes tensões religiosas e manteve essa missão até os últimos anos de vida.
Nascido por volta de 1580, na região da atual Ucrânia, recebeu no batismo o nome de João. Mais tarde, durante seus estudos em Vilna, atual Vilnius, aprofundou a formação espiritual e se aproximou cada vez mais da vida religiosa.
Uma vida dedicada à fé e à unidade
Em 1604, ingressou na Ordem de São Basílio e passou a usar o nome Josafá. O estudo dos Padres da Igreja teve grande influência em sua formação e também ajudou a consolidar sua defesa da aproximação entre diferentes tradições cristãs. Cinco anos depois, tornou-se sacerdote.
Sua atuação ganhou destaque e, em 1617, Josafá recebeu a ordenação episcopal. À frente de sua comunidade, conciliou a missão religiosa com visitas às paróquias, apoio aos sacerdotes e atenção às pessoas em situação de pobreza.
A defesa da comunhão com Roma, contudo, ocorreu em meio a profundas disputas religiosas. Durante uma visita pastoral a Vitebsk, em 12 de novembro de 1623, um grupo invadiu a residência episcopal. Ao retornar ao local, Josafá tentou proteger as pessoas que estavam ali. "Meus filhos, por que agridem os da minha casa? Se têm algo contra mim, aqui estou", disse.
O bispo acabou morto aos 43 anos. Anos depois, a devoção em torno de sua memória cresceu, e relatos de milagres atribuídos à sua intercessão fortaleceram seu processo de reconhecimento pela Igreja. Urbano VIII o declarou beato em 1643, e Pio IX o canonizou em 1867.
Oração de São Josafá
"Intensificai, Senhor, na vossa Igreja a ação do Espírito Santo, que levou o bispo São Josafat a dar a vida pelo seu povo, para que, fortificados pelo mesmo Espírito, não hesitemos em dar a vida pelos nossos irmãos".
