O alho é rico em compostos bioativos, especialmente a alicina, substância que se forma quando o alimento é cortado, triturado ou amassado. Além de ser responsável pelo aroma característico do ingrediente, ela também está associada a diversos benefícios à saúde investigados pela ciência.
Segundo a nutricionista Patrícia Leite, quem deseja aproveitar melhor a alicina deve amassar ou picar o alho e esperar cerca de 15 minutos antes de misturá-lo à água filtrada.
"Quanto mais tempo esperar, mais alicina será transferida para a água. Você pode simplesmente beber a água sem comer os pedaços de alho", explica a especialista.
Apesar dos possíveis benefícios, o sabor forte da bebida pode não agradar a todos. Para tornar o consumo mais fácil, Patrícia sugere adicionar algumas gotas de limão ou misturar a preparação ao chá verde.
De acordo com a nutricionista, um dos principais efeitos da alicina está relacionado ao fortalecimento do sistema imunológico. O composto também pode contribuir para reduzir o tempo de duração de algumas infecções e auxiliar no controle da pressão arterial.
"A alicina tem muitos benefícios. Um deles é a melhora do sistema imunológico e até o encurtamento de infecções. Outro é a melhora da pressão arterial. Ela ajuda como coadjuvante, mas o ideal é que esteja associada a uma alimentação equilibrada e a hábitos saudáveis de vida", afirma.
Pesquisas também indicam que o consumo regular de alho pode colaborar para a melhora dos níveis de colesterol e ajudar a reduzir o acúmulo de gordura no fígado relacionado à alimentação inadequada. No entanto, especialistas ressaltam que esses efeitos dependem de um conjunto de fatores e não devem ser atribuídos exclusivamente à água com alho.
Há riscos?
Embora seja considerado seguro para a maioria das pessoas, o consumo excessivo de alho pode provocar efeitos colaterais como azia, gases, irritação gástrica e outros desconfortos digestivos.
A nutricionista também alerta para alguns grupos que devem ter cautela antes de incluir a bebida na rotina.
"Como ele deixa o sangue mais fino, pessoas com trombose, problemas de coagulação ou pressão baixa devem evitar o consumo ou buscar orientação médica antes de utilizá-lo regularmente", orienta.
Por isso, mesmo sendo um ingrediente associado a benefícios para a saúde, o alho não deve ser encarado como uma solução milagrosa. Seu consumo pode fazer parte de uma rotina equilibrada, desde que respeitadas as necessidades e condições individuais de cada pessoa.
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