Tempestades tropicais surgem da evaporação de oceanos acima de 26°C sob condições atmosféricas e rotação específicas, classificando-se conforme a velocidade dos ventos em depressões, tempestades ou ciclones. Embora o aquecimento global não aumente a frequência desses fenômenos, ele intensifica o poder dos ventos e acelera seu fortalecimento. Além disso, os ciclones estão se deslocando mais devagar, retendo 25% mais chuva e causando ressacas severas que agravam enchentes e prejuízos no litoral.
Tempestades tropicais se formam pela evaporação de oceanos aquecidos acima de 26°C, processo que abastece nuvens de chuva ao redor de um centro de baixa pressão. O ar quente sobe, condensa na atmosfera e libera energia contínua, enquanto a rotação do planeta Terra induz o giro característico dos ventos.
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Segundo dados da Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (NASA), a formação desses sistemas exige quatro componentes centrais: alta quantidade de calor na camada superior da água, ar úmido para condensação contínua, ventos calmos em diferentes altitudes para não romper a coluna de nuvens e rotação terrestre inicial.
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A força do fenômeno define a classificação técnica.
- até 62 km/h: depressão tropical;
- de 63 km/h a 118 km/h: tempestade tropical e passa a ter um nome oficial da Organização Meteorológica Mundial
- acima de 119 km/h: ciclones tropicais na escala Saffir-Simpson.
No caso do ciclone, pode haver outros nomes de acordo com a bacia oceânica. Os sistemas recebem o nome de furacões no Atlântico Norte e Pacífico Nordeste, tufões no Pacífico Noroeste e ciclones no Oceano Índico e Pacífico Sul.
Qual é o efeito do aquecimento global nas tempestades?
O aquecimento global não eleva a frequência anual de tempestades, mas intensifica a força máxima dos ventos. As águas marítimas absorveram 90% do aquecimento recente do planeta, fornecendo maior volume de vapor d'água para abastecer os sistemas atmosféricos.
As temperaturas marinhas mais altas provocam o processo de intensificação rápida. A condição ocorre quando a velocidade sustentada do vento avança 56 km/h em 24 horas, fenômeno que era incomum antes de 2005 e agora registra média de uma ocorrência por temporada no Oceano Atlântico.
Por que esses sistemas provocam enchentes severas?
Ciclones tropicais estão reduzindo a velocidade de deslocamento horizontal em cerca de 17%, retendo a precipitação por períodos prolongados no litoral. Essa desaceleração gera elevação de aproximadamente 25% no volume concentrado de chuvas sobre as cidades.
A tempestade empurra a água marinha em direção à costa gerando ressacas com ondas de até 6 metros de altura, fator que responde por grande parte das perdas materiais e humanas provocadas pelo contato do olho da tempestade com o solo.
