Três carregadores de bagagem foram presos em Veneza sob acusações de roubos violentos, extorsões, ameaças, chantagens e agressões físicas contra turistas. Um quarto suspeito é procurado pela polícia.
A operação mirou cidadãos estrangeiros com idades entre 25 e 54 anos e que atuavam nas proximidades da Ponte da Constituição (conhecida como "Calatrava") e em frente à estação ferroviária de Santa Lucia.
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De acordo com as investigações, os suspeitos escolhiam como alvos turistas do leste asiático e do Oriente Médio na entrada do centro histórico de Veneza.
Eles abordavam pessoas mais vulneráveis, como idosos e mulheres, agarrando suas bagagens contra a vontade dos proprietários e transportando as malas para o outro lado da ponte ou pela escadaria da estação. Em seguida, só devolviam os pertences mediante pagamento de valores arbitrários, incutindo medo e pavor nas vítimas.
O prefeito Simone Venturini comentou a operação em nota oficial. "Veneza é uma cidade aberta e acolhedora, mas justamente por isso não pode tolerar aqueles que tentam se aproveitar de seus visitantes por meio de intimidações, violências ou atividades abusivas", afirmou.
De acordo com Venturini, "esses crimes prejudicam a todos", incluindo "moradores, quem trabalha diariamente na cidade e os turistas que desejam visitar Veneza com tranquilidade", além de "macular a imagem" do município.
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