Um atentado a carro-bomba em um posto policial matou pelo menos três policiais no noroeste do Paquistão neste sábado e foi seguido por uma emboscada contra policiais que corriam para o local para dar apoio, disseram autoridades de segurança.
A autoridade policial Sajjad Khan disse que a maioria dos 15 policiais que estavam de plantão no posto nos arredores da cidade de Bannu foram considerados mortos e que a instalação havia sido destruída.
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Ele acrescentou que o confronto estava em andamento e que a extensão dos danos só seria conhecida após o término da operação.
"Os terroristas primeiro atacaram o posto policial com um carro carregado de explosivos e, em seguida, os militantes entraram em suas instalações e abriram fogo contra o pessoal da polícia", disse outra autoridade policial, pedindo para não ser identificada.
"Outros agentes da lei foram enviados para ajudar a polícia, mas os terroristas os emboscaram e causaram algumas baixas."
Fontes policiais disseram que os militantes também usaram drones no ataque.
Ambulâncias de agências de resgate e de hospitais civis foram enviadas ao local, e as autoridades disseram que foi declarado estado de emergência nos hospitais do governo em Bannu.
Uma aliança militante conhecida como Ittehad-ul-Mujahideen reivindicou a responsabilidade pelo ataque.
Os ataques de militantes têm o potencial de reacender a luta ao longo da fronteira do Paquistão com o Afeganistão. Os piores combates dos últimos anos eclodiram entre os aliados que se tornaram inimigos em fevereiro, com ataques aéreos paquistaneses dentro do Afeganistão que, segundo Islamabad, tinham como alvo redutos de militantes.
Desde então, os combates diminuíram, com escaramuças ocasionais ao longo da fronteira, mas nenhum cessar-fogo oficial foi negociado.
Islamabad acusa Cabul de abrigar militantes que usam o solo afegão para planejar ataques no Paquistão.
O Taliban negou as alegações e disse que a militância no Paquistão é um problema interno.