O mais novo e avançado porta-aviões da China, o Fujian, atravessou o Estreito de Taiwan nesta terça-feira, informou o Ministério da Defesa taiwanês, na primeira missão do tipo nessa rota marítima desde abril.
Taiwan, que Pequim considera parte de seu território, relata quase diariamente atividades militares chinesas ao redor da ilha, o que Taipé vê como uma campanha contínua de pressão contra seu governo democraticamente eleito.
Em um breve comunicado, o ministério informou que o Fujian havia atravessado o estreito.
As forças armadas utilizaram "métodos conjuntos de inteligência, vigilância e reconhecimento para monitorá-lo de perto", acrescentou o ministério, sem dar mais detalhes.
Também foi divulgada uma foto em preto e branco do navio tirada de cima, embora não houvesse aeronaves visíveis em seu convés. Não foi informado exatamente onde ou como a foto foi tirada.
O Ministério da Defesa da China não respondeu imediatamente a um pedido de comentário fora do horário comercial.
CAMPANHA DE PRESSÃO
A China começou este mês a utilizar o que Taiwan descreve como uma nova tática de pressão, enviando navios da guarda costeira ao longo da costa leste da ilha para criar a impressão de jurisdição chinesa nessas águas, para grande indignação de Taipé.
Em discurso no Clube de Correspondentes Estrangeiros de Taiwan na terça-feira, o principal formulador de políticas de Taipé em relação à China afirmou que o governo se recusa a aceitar o "plano final de Pequim de unificar-se com Taiwan".
"Embora Taiwan enfrente uma pressão complexa, crescente e sem precedentes, nossa determinação em salvaguardar nossa soberania e nosso sistema democrático nunca foi tão forte", disse o ministro do Conselho de Assuntos do Continente, Chiu Chui-cheng.
"Nesse ponto, não há espaço para concessões. Nunca sucumbiremos às ameaças e à pressão cada vez mais intensa da China. Taiwan nunca se renderá."
A última vez que se sabe que o Fujian navegou pelo estreito foi em meados de dezembro, embora o Liaoning, o mais antigo dos três porta-aviões da China, tenha atravessado a via navegável em abril.
O Fujian possui um convés de voo plano e catapultas eletromagnéticas para lançar aeronaves, o que o torna uma arma naval potencialmente muito mais poderosa do que os dois primeiros porta-aviões chineses projetados pela Rússia.
Ele é capaz de transportar um número significativamente maior de caças a jato, além de mais fortemente armados, do que os porta-aviões Liaoning e Shandong, que são menores e dependem de rampas de lançamento.
A China afirma ter soberania exclusiva sobre o estreito, uma importante artéria marítima para o tráfego de cargas. Taiwan e os Estados Unidos afirmam que se trata de uma via navegável internacional.
A Marinha dos EUA envia navios de guerra pelo estreito a cada poucos meses, assim como fazem, ocasionalmente, alguns aliados dos EUA.
O governo de Taiwan diz que somente o povo da ilha pode decidir seu futuro.
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