A Lituânia declarou nesta terça-feira estado de emergência e solicitou ao Parlamento que autorize apoio militar à polícia e aos guardas de fronteira, depois que uma série de balões de contrabando de Belarus interrompeu repetidamente o tráfego aéreo nos últimos meses.
O aeroporto de Vilnius foi fechado várias vezes devido aos balões, que, segundo a Lituânia, são enviados por contrabandistas que transportam cigarros e constituem um "ataque híbrido" de Belarus, um aliado próximo da Rússia.
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"O estado de emergência é anunciado não apenas devido a interrupções na aviação civil, mas também devido a interesses de segurança nacional", disse o ministro do Interior, Vladislav Kondratovic, em uma reunião do governo transmitida ao vivo na terça-feira.
Belarus negou a responsabilidade pelos balões e acusou a Lituânia de provocações, incluindo o envio de um drone para lançar "material extremista", o que Lituânia nega.
O presidente de Belarus, Alexander Lukashenko, disse na terça-feira que a Lituânia estava exagerando os incidentes com balões de contrabando e que Minsk não quer uma guerra com seus vizinhos.
"O que os lituanos estão dizendo hoje é impossível e irrealista", afirmou Lukashenko em um discurso transmitido pela agência de notícias estatal Belta. "A questão está sendo exagerada e politizada", disse ele.
