Paulinho não enfrenta o Vitória nesta quarta-feira (29), às 21h30 (de Brasília), no Barradão, pela 21ª rodada do Campeonato Brasileiro. O atacante sofreu uma entorse no tornozelo esquerdo durante a derrota do Palmeiras por 2 a 1 para o Atlético-MG, no último domingo (26), e virou desfalque para a equipe de Abel Ferreira.
O Palmeiras informou que a lesão no tornozelo não tem qualquer relação com a cirurgia realizada por Paulinho na perna direita, que o afastou dos gramados por cerca de dez meses. Segundo o clube, a recuperação da região operada segue com uma evolução satisfatória.
Diante do Atlético-MG, Paulinho iniciou uma partida como titular pela primeira vez na temporada. O camisa 10 permaneceu em campo por cerca de 65 minutos, até ser substituído por Heittor na etapa final. Depois do apito final, o atacante deixou o gramado do Nubank Parque com uma bolsa de gelo no tornozelo esquerdo.
Apesar da preocupação inicial, o próprio jogador tratou de tranquilizar a torcida. Em publicação nas redes sociais, Paulinho indicou que a lesão não é grave e projetou um retorno rápido. "Foi SÓ uma entorse, domingo estamos de volta".
A previsão divulgada pelo atacante aponta para o duelo contra o Fortaleza, válido pela Copa do Brasil. Com isso, a tendência é que ele fique à disposição da comissão técnica para o compromisso do fim de semana, caso a recuperação ocorra dentro do prazo esperado.
Até o momento, Paulinho disputou nove partidas com a camisa do Palmeiras em 2026, sendo apenas uma como titular. O atacante marcou dois gols, contra Flamengo e Chapecoense, ambos pelo Campeonato Brasileiro, e soma 179 minutos em campo. Líder da competição com 44 pontos, seis a mais que o vice-líder Flamengo, o Verdão tenta manter a vantagem mesmo sem um de seus principais reforços.
