O Palmeiras avançou à semifinal da Libertadores após bater a LDU nos pênaltis por 4 a 3, em Quito. O time vencia até os minutos finais, mas sofreu a virada para 3 a 2, igualando o placar agregado e levando a decisão para as penalidades, onde o goleiro Carlos Miguel brilhou com duas defesas. Sem Abel Ferreira, expulso, o auxiliar Vitor Castanheira celebrou o fim da má fase em cobranças de pênalti. O Verdão agora disputará uma vaga na final contra o Fluminense.
O Palmeiras viveu uma noite de muita tensão em Quito, mas garantiu uma vaga na semifinal da Libertadores de 2026. Após vencer a LDU por 1 a 0 no primeiro jogo, o Verdão abriu vantagem no Equador, sofreu a virada nos minutos finais e precisou dos pênaltis para confirmar a classificação. Na coletiva, Vitor Castanheira conversou com a imprensa na ausência de Abel Ferreira, expulso na partida.
"As circunstâncias do jogo levaram a gente a dizer: não precisávamos sofrer tanto. Essa é a realidade porque tínhamos o jogo controlado, mas o futebol as vezes em dois minutos as coisas mudam. E mudaram", disse.
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Dessa forma, Marlon Freitas colocou o Alviverde à frente no primeiro tempo. A equipe equatoriana buscou o empate, mas Vitor Roque recolocou o time alviverde em vantagem aos 27 minutos da etapa final. O resultado parecia encaminhar a vaga, até os donos da casa reagirem na reta final.
Aos 44 minutos, a LDU marcou o gol de empate e deixou o confronto novamente aberto. Apenas três minutos depois, a Estrada voltou a balançar as redes outra vez e virou para 3 a 2. Como o placar igualou o resultado agregado, a definição da vaga aconteceu nas cobranças de pênaltis.
"Felizmente, hoje a maldição dos pênaltis acabou", afirmou o auxiliar Castanheira, em referência ao retrospecto ruim da equipe nas penalidades.'
A estratégia
Na disputa, Vitor Roque, Mauricio, Piquerez e Felipe Anderson converteram suas cobranças para o Palmeiras. Lucas Evangelista, responsável pela terceira batida, parou no goleiro da LDU. Do outro lado, Carlos Miguel assumiu o protagonismo. O goleiro defendeu duas cobranças dos equatorianos e garantiu a vitória do Palmeiras por 4 a 3 nos pênaltis.
"A estratégia para os pênaltis, tínhamos falado sobre isso. Não é fácil devido às circunstâncias, um jogo que está praticamente ganho, emocionalmente acaba por mexer… Mas quando reunimos os jogadores foi: "Vamos ter calma, vamos ter mais uma oportunidade para ganhar, sabemos o que temos que fazer e sejam decididos, não tenham dúvidas, quando partirem para a bola vão com confiança daquilo que tem que fazer", completou.
Além do drama dentro de campo, o Verdão também precisou lidar com a ausência de Abel Ferreira na área técnica. O treinador foi expulso durante o segundo tempo após reclamar com o árbitro Wilmar Roldán.
Com a classificação, o Palmeiras chega à semifinal da Libertadores e terá o Fluminense como adversário. Por fim, o Tricolor avançou diante do Platense, da Argentina, e também segue vivo na luta pelo título.
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