A russa Ekaterina Makarova soube utilizar bem suas oportunidades para se classificar à semifinal de simples de um Grand Slam pela segunda vez consecutiva. Na noite desta segunda (terça-feira em Melbourne), a tenista aproveitou fraca atuação da romena Simona Halep, cabeça de chave 3 do Aberto da Austrália, para vencer por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/0, em apenas uma hora e nove minutos de partida.
Makarova foi semifinalista também do Aberto dos Estados Unidos, último Grand Slam da temporada passada. Na ocasião, ela caiu diante da norte-americana Serena Williams, que posteriormente conquistou o título ao derrotar na decisão a dinamarquesa Caroline Wozniacki.
Na campanha nos Estados Unidos, a tenista russa deixou pelo caminho tenistas consideradas favoritas à disputa do troféu, como a canadense Eugenie Bouchard e a bielorrussa Victoria Azarenka. Nesta terça-feira em Melbourne, fez o mesmo para chegar à semifinal do Aberto da Austrália, derrotando Halep, terceira colocada do ranking mundial.
A romena era apontada como favorita para o duelo e uma das principais ameaças ao domínio de Serena Williams no circuito profissional, mas não conseguiu apresentar diante de Makarova o jogo que a tornou uma das principais atletas do mundo.
Com muitos erros, sofreu duas quebras de serviço logo no início do primeiro set, e só começou a equilibrar as ações quando perdia a parcial por 0/3. Não teve tempo de reagir e acabou derrotada por 6/4.
No segundo set, esteve ainda pior. Sem consistência no fundo de quadra, mal acompanhou o ritmo de jogo imposto por Makarova. Só acertava com frequência as largadinhas, que temporariamente causaram problemas à adversária. A russa só precisou neutralizar esta arma da romena para garantir uma vitória sem sustos.
Na semifinal do Aberto da Austrália, a russa Ekaterina Makarova enfrenta a russa Maria Sharapova, que bateu a canadense Eugenie Bouchard.