Em sua primeira defesa de cinturão da categoria dos palhas, Mackenzie Dern praticamente nem sofreu na luta contra Gillian Robertson. A brasileira dominou durante toda a luta e garantiu assim a vitória para seguir com o título da categoria em mãos, e com novos desafios à frente.
Dentre as possibilidades que estariam postas diante da campeã, uma destas é uma antiga dona da categoria, a chinesa Weili Zhang. A ex-campeã foi justamente quem abriu mão do cinturão (para subir ao peso-mosca e desafiar Valentina Shevchenko) para que Dern pudesse ter a chance de o conquistar, batendo a compatriota Virna Jandiroba, e já há quem ache que as duas tem de se enfrentar como forma de solidificar a conquista da atual detentora do título,.
No entanto, isto não passa pela cabeça da brasileira. Na entrevista coletiva pós-UFC 330, Mackenzie Dern afirmou que 'não precisaria' enfrentar Zhang para poder se firmar de vez no consciente dos fãs e imprensa especializada como a campeã da categoria. A luta já vê seu currículo recente como algo que não deixa dúvidas sobre o merecimento de estar no posto que atualmente ocupa;
- Não (preciso da luta). Eu já me sentia campeã antes de ter o cinturão, mas acho que me firmei ainda mais como campeã para os fãs. Poderiam até falar isso, mas não acho que eu tenha que vencer a Weili para ser campeã - declarou Dern.
- Quero dizer, as pessoas se aposentam. Não estou dizendo aqui que ela vai se aposentar, mas quanto mais vezes eu defender o cinturão, contra quem vier depois, já sinto que provei que sou campeã. A Gillian vinha de cinco vitórias seguidas, a Virna estava também com cinco vitórias. Agora, cheguei a minha quarta vitória consecutiva. Não sei mais o que posso fazer para provar (que sou campeã) - completou a brasileira.
Como Weili Zhang não definiu os próximos passos de sua carreira, se estes incluem voltar ao peso-palha e desafiar a campeã, a possibilidade das duas se enfrentarem ainda seguirá por algum tempo no papel. E dependendo também do que o UFC desejar para a categoria, com Dern não preferindo uma oponente para seu próximo desafio.
- Não vou ficar esperando por ninguém. Qualquer uma que o UFC me der, estarei pronta. A ideia é, provavelmente, lutar de novo em março, então talvez daqui a seis meses, se eu puder lutar duas vezes em um ano, seria ótimo - declarou.
