A campanha do Vasco na Libertadores, até agora, é frustrante. Em três jogos, nenhum gol marcado e o único ponto veio de um empate em zero a zero. Agora, contra o Racing, em São Januário, a equipe precisa mais do que nunca da vitória. E Zé Ricardo terá pela primeira vez um trunfo: Thiago Galhardo, provavelmente no banco. O meia, com 28 anos, disputará a primeira partida da carreira numa fase de grupos da Libertadores.
- Agora estou de volta, fiz as pazes com Libertadores e espero ajudar o time nesses três jogos importantíssimos. Depois daquela expulsão lá na Bolívia, acabei pegando dois jogos de suspensão. Eu não esperava pegar tantas partidas, mas aconteceu e agora já faz parte do passado. Fiquei de fora do jogo do Racing por conta da pancada que recebi na cabeça - explica o meia.
Os três jogos em que desfalcou a equipe na fase de grupos adiaram um sonho antigo do jogador: disputar a principal competição da América do Sul. Com 28 anos, nunca teve a oportunidade. Pelo Botafogo, chegou a jogar a Sul-Americana, apenas - além das preliminares, neste ano, pelo Vasco. A estreia do meia na fase de grupos será complicada e ele sabe disso.
- São partidas que podem selar nossa classificação ou não. É difícil, temos que vencer as três, mas minha expectativa é a melhor possível. O grupo também está motivado. Vamos deixar a vida dentro de campo nessas duas finais contra Racing e Cruzeiro. Vamos precisar muito do torcedor. Que ele jogue conosco para nós sentirmos esse apoio e fazermos valer o mando de campo. Se vencermos esses dois jogos, chegamos no Chile dependendo apenas de nós. Chegou a hora da virada, então vamos para cima - afirmou Thiago Galhardo.