O brasileiro Lucas Pinheiro Braathen brilhou neste domingo (16) ao vencer a etapa de Levi da Copa do Mundo de esqui alpino, na Finlândia. Aos 25 anos, o atleta conquistou o título ao liderar a primeira descida do slalom e repetir o alto nível de desempenho na segunda rodada, confirmando uma conquista inédita para o país.
Além do troféu e dos pontos na classificação, Lucas recebeu uma premiação tradicional da etapa finlandesa, uma rena, o animal, típico da região de Levi, foi batizado de Bjørn em homenagem ao pai do esquiador e permanecerá em uma fazenda local. O brasileiro também levou cerca de R$ 300 mil (47 mil francos suíços) como recompensa financeira.
Na pista, Lucas dominou o slalom desde o início, completando a primeira descida em 54s13, marca 0s41 mais rápida que a do campeão olímpico e mundial Clément Noel. O francês não conseguiu reverter a diferença na segunda tentativa e terminou em segundo lugar, com 0s31 de desvantagem no total, e o finlandês Eduard Haalberg encerrou o pódio, em terceiro, a 0s57 do vencedor.
Após cruzar a linha de chegada, Lucas celebrou o resultado com emoção:
"Isso representa o que eu sou. Estou colocando o meu coração. É um sacrifício muito grande, ser eu mesmo, do meu jeito. É um caminho duro a seguir. É uma vitória para mim, meus amigos, minha família e para o Brasil."
No pódio, Lucas recebeu a rena das mãos do Papai Noel, figura tradicional da cerimônia. O atleta salientou que nomeou o animal em homenagem ao pai, seu maior incentivador no esporte, especialmente nos tempos em que era mais jovem Lucas e preferia o futebol.
A conquista chega às vésperas dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, que serão disputados em Milão e Cortina d'Ampezzo, na Itália, a partir de 6 de fevereiro, onde Lucas é apontado como o brasileiro com maiores chances de conquistar a primeira medalha olímpica de inverno da história do país, competindo nas provas de slalom e slalom gigante.
Filho da paulista Alessandra Pinheiro e de um norueguês, Lucas representou a Noruega até 2024, ano em que anunciou sua aposentadoria, porém mais tarde decidiu retornar ao circuito competindo pelo Brasil. Na temporada 2024/2025, subiu cinco vezes ao pódio da Copa do Mundo, onde conquistou três pratas e dois bronzes, porém ficou fora do top-10 no Campeonato Mundial, terminando o slalom gigante em 14º. Já na abertura da atual temporada (2025/2026), não completou a primeira descida do slalom gigante.
Antes dessa trajetória de destaque, Lucas já havia chamado atenção ao conquistar, em 2019, a prata no Super-G e o bronze no combinado do Campeonato Mundial Júnior, já em 2020 venceu pela primeira vez uma prova de Copa do Mundo, em Sölden, no slalom gigante. Em 2021, encerrou o ano como vice-líder da classificação geral, e em 2022 disputou os Jogos Olímpicos de Pequim pela Noruega.
Agora, competindo pelo Brasil, ele mira no grande objetivo de fazer história nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026.
