O presidente do Al-Ittihad, Anmar Al Haili, revelou que o argentino Lionel Messi recusou uma proposta bilionária para reforçar o clube saudita. O episódio aconteceu em junho de 2023, após o craque encerrar seu contrato com o Paris Saint-Germain.
"Sim, eu o contatei antes, quando seu contrato com o PSG terminou. Ofereci 1,4 bilhão de euros. Ele rejeitou uma oferta tão grande pelo bem de sua família, apesar de tê-los convencido. No entanto, ele não hesitou em recusá-la porque a família é mais importante do que o dinheiro. Eu o respeito, e o Al Ittihad sempre abrirá as portas para ele. Ele pode vir quando quiser", disse Anmar Al Haili em entrevista ao jornal espanhol Marca.
Na cotação atual, a oferta recusada por Messi gira em torno de R$ 8,7 bilhões. O argentino acabou assinando com o Inter Miami, dos Estados Unidos, clube que defende até os dias de hoje.
Presidente promete cheque em branco para Lionel Messi
Mesmo assim, Anmar Al Hailia ainda não desistiu de poder contar com o Lionel Messi no Al-Ittihad. O presidente do clube saudita disse que estaria disposto a oferecer um cheque em branco para convencer o jogador.
"Se Messi concordar em assinar com o Al Ittihad, eu lhe ofereceria um contrato em que ele poderia ganhar o quanto quisesse, pelo tempo que quisesse, até mesmo vitalício. Ter Messi aqui na Arábia Saudita vestindo nossa camisa não significa nada para mim do ponto de vista econômico. Comemoraríamos o campeonato mesmo antes de começar, porque teríamos o melhor jogador da história do futebol", contou.
Desde 2023 no Inter Miami, Lionel Messi renovou seu contrato com o clube norte-americano até dezembro de 2028. Ao todo, o argentino já disputou 88 jogos, marcou 77 gols, distribuiu 44 assistências e foi eleito o MVP da liga norte-americana duas vezes (2024 e 2025).
Na última temporada, ele liderou o Inter Miami na conquista do primeiro título da MLS Cup na história do clube.
