Graças especialmente à ótima atuação do goleiro Marc-André ter Stegen, o Barcelona empatou nesta quarta-feira com o Bayer Leverkusen em 1 a 1 e ajudou assim a Roma, que avançou para as oitavas de final da Liga dos Campeões da Europa como vice-líder do grupo E após empatar sem gols com o BATE Borisov.
O time catalão entrou em campo classificado e já com a primeira colocação garantida por antecipação. Hoje, com a igualdade, o time chegou aos 14 pontos. Os outros três integrantes, por outro lado, podiam alcançar o segundo posto, e com os dois placares, a vantagem ficou coma equipe da capital italiana.
Na Alemanha, Lionel Messi abriu o placar para o Barcelona, e Chicharito Hernández igualou para o time da casa, que precisava somar mais pontos que a Roma na rodada para avançar. Ao ficar com os mesmos seis pontos, o Leverkusen acabou eliminado por levar a pior nos confrontos diretos.
O time italiano empatou fora de casa com a equipe rubro-negra em 4 a 4 e, no Estádio Olímpico, venceu por 3 a 2. Ainda assim, Leandro Castán, Maicon - que ficaram no banco por 90 minutos hoje -, e companhia, flertaram com a eliminação para o BATE Borisov, que poderia ter avançado se tivesse vencido.
Barcelona e Roma conhecerão os próximos rivais na Liga dos Campeões da Europa nesta segunda-feira, a partir de 9h (de Brasília), quando acontecerá o sorteio das chaves das oitavas de final. O Bayer Leverkusen, por sua vez, passará a disputar a Liga Europa.
Uma das esperadas atrações do jogo de hoje, Neymar foi a principal baixa nas escalações, por causa de lesão sofrida ontem. Luis Suárez foi poupado, e assim Lionel Messi teve como companheiros de ataque os jovens Sandro Ramírez e Munir El Haddadi. Outros jovens, Wilfrid Kaptoum e Sergi Samper também começaram jogando.
O Bayer Leverkusen, de olho na vitória, entrou em campo com o que o técnico Roger Schmidt tinha de melhor, incluindo Karim Bellarabi, Hakan Çalhanoglu e Chicharito Hernández, principais armas ofensivas, além do lateral-esquerdo brasileiro Wendell.
Com a bola rolando, o time da casa tentou as primeiras ações, mas mostrou dificuldade em se desvencilhar da pressão afetuada pelo Barça. Aos 11 minutos, o camisa 10 rubro-negro mostrou todo o talento nas cobranças de falta, batendo com veneno da bola no lado esquerdo do ataque, parando em boa defesa de Ter Stegen.
Aos 20, brilhou a estrela dos dois atletas mais experientes do setor ofensivo 'blaugrana', quando Rakitic deu passe na medida para Messi. O argentino disparou, driblou o goleiro Leno e só tocou para o fundo das redes.
A resposta do Leverkusen, no entanto, foi rápida, com o empate vindo três minutos depois, quando Mehmedi cruzou, a bola desviou na defesa do time espanhol e sobrou para Chicharito Hernández fuzilar para o gol.
O jogo ficou aberto depois que o placar mexeu duas vezes, mas as chances de a rede balançar não aconteceram em grande quantidade. Aos 38, Çalhanoglu arriscou de fora da área, mas Ter Stegen levou a melhor mais uma vez, no duelo particular com o turco.
Na etapa complementar, o Bayer Leverkusen partiu com tudo para cima. Logo aos 15 segundos, Hernández deu passe de calcanhar para Bellarabi, que cochilou e não conseguiu finalizar. Aos 3, Çalhanoglu recebeu na área e bateu cruzado, à esquerda do gol do Barcelona.
A pressão do time alemão seguiu intensa, enquanto a equipe catalã ficava cada vez mais acuada. Aos 12, o camisa 10 recebeu sobra de bola na área e fuzilou, parando na defesa de Ter Stegen. O alemão apareceu outra vez dois minutos depois, dessa vez em finalização de Bellarabi, e aos 18, foi a vez de Kampl parar no goleiro rival.
O Bayer Leverkusen se lançou totalmente para o ataque, já que o empate parcial da Roma deixava a equipe alemã a um gol da classificação. O nervosismo parecia evidente e foi aumentando a cada minuto que passava.
Aos 44, após cruzamento da direita, Chicharito ficou muito perto do gol, ao se antecipar a zaga e tocar de pé direito. Ter Stegen fez defesa espetacular, com o braço esquerdo. No minuto seguinte, Bellarabi tentou de fora da área, mas parou também no goleiro alemão.
Nos acréscimos, na base do abafa, o Leverkusen teve a última grande chance, quando a bola sobrou na entrada da área para o zagueiro Tah, que finalizou muito mal, no lance que definiu a eliminação dos anfitriões.
Ficha técnica.
Bayer Leverkusen: Leno; Hilbert, Tah, Toprak e Wendell; Kramer (Papadopoulos), Kampl, Bellarabi, Çalhanoglu (Brandt) e Mehmedi (Kiessling); Hernández. Técnico: Roger Schmidt.
Barcelona: Ter Stegen; Adriano, Bartra, Vermaelen e Alba (Cámara); Kaptoum (Gumbau), Rakitic e Samper; Sandro, Messi e Munir. Técnico: Luis Enrique.
Árbitro: Mark Clattenburg (Inglaterra), auxiliado pelos compatriotas Simon Beck e Jake Collin.
Gols: Hernández (Bayer Leverkusen) e Messi (Barcelona).
Cartões amarelos: Kampl (Bayer Leverkusen); Bartra, Gumbau e Rakitic (Barcelona).
Estádio: BayArena, em Leverkusen (Alemanha).