Na prática, ostentar a melhor campanha da fase de grupos da Copa do Mundo não garante vantagem para as etapas seguintes. Mesmo assim, chama a atenção o fato de que, após a disputa das chaves, somente três seleções acabaram esse período com três vitórias nos três compromissos.
A primeira que conseguiu tal feito foi o México. Ocupante do Grupo A, o país que é um dos anfitriões da competição bateu África do Sul (2 a 0), Coreia do Sul (1 a 0) e Tchéquia (3 a 0) para carimbar seu passaporte rumo a etapa seguinte.
Na sequência, a França tratou de ratificar sua posição entre as favoritas para a conquista ao se classificar de maneira impositiva no Grupo I. Na estreia, superou Senegal (3 a 1), passou sem maiores problemas pelo Iraque (3 a 0) e contou com enorme brilho de Ousmane Dembelé para vencer, por 4 a 1, a Noruega.
Por fim, a atual campeã (Argentina) completou o hall de seleções com 100% de aproveitamento após a disputa dos grupos da Copa do Mundo. Após os "shows particulares" de Lionel Messi nas duas primeiras rodadas (3 a 0 na Argélia e 2 a 0 na Áustria), a Albiceleste poupou a maior parte dos titulares diante da Jordânia. Mesmo assim, obteve o triunfo por 3 a 1.
Desenho da fase 16 avos de final (ordem cronológica)
28/06
África do Sul x Canadá - 16h - Los Angeles
29/06
Brasil x Japão - 14h - Houston
Alemanha x Paraguai - 17h30 - Boston
Holanda x Marrocos - 22h - Monterrey
30/06
Costa do Marfim x Noruega - 14h - Dallas
França x Suécia - 18h - Nova Jersey
México x Equador - 22h - Cidade do México
01/07
Inglaterra x RD Congo - 13h - Atlanta
Bélgica x Senegal - 17h - Seattle
Estados Unidos x Bósnia e Herzegovina - 21h - Santa Clara
02/07
Espanha x Áustria - 16h - Los Angeles
Portugal x Croácia - 20h - Toronto
03/07
Suíça x Argélia - 0h - Vancouver
Austrália x Egito - 15h - Dallas
Argentina x Cabo Verde - 19h - Miami
Colômbia x Gana - 22h30 - Kansas City
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