Após mais de uma década, Millwall e West Ham voltam a disputar um dos clássicos mais tensos da Inglaterra, rivalidade que inspirou o filme Hooligans. O reencontro mobilizou uma operação policial reforçada com 400 agentes e reconhecimento facial para conter o histórico de violência entre torcidas. Em campo pela Championship, as equipes vivem momentos opostos: o West Ham lidera a competição em excelente fase, enquanto o Millwall faz campanha irregular e ocupa apenas o meio da tabela.
Millwall e West Ham voltaram a se enfrentar pela primeira vez em 14 no estádio The Dean, neste sábado (19), às 8h30 (horário de Brasília). Um dos maiores clássicos do futebol inglês volta a ser disputado com a esperança de que o foco se mantenha no futebol.
Diferentemente de outros clássicos, a longa rivalidade entre os clubes é marcada pelos confrontos entre os torcedores nos raros confrontos. O confronto inspirou a criação do filme "Hooligans", lançado em 2005.
O histórico de tensões dentro do confronto fez com que a polícia de Londres mobilizasse mais 400 policiais para garantir a segurança. Além disso, os agentes ainda contaram com o suporte de cães farejadores e câmeras de reconhecimento facial vão ser utilizadas.
A origem dos clubes não se dá pelo âmbito esportivo, mas tribal, pela fundação dos clubes no período de instalação dos estaleiros no leste de Londres, na região de Isle of Dogs. A animosidade foi alimentada pelos grupos nas décadas de 70 e 80, com muitos confrontos entre as duas torcidas.
O período se colidiu com o problema do hooliganismo no futebol inglês. No entanto, o governo conseguiu controlar a situação no final dos anos 90 e no começo dos anos 2000.
Apesar disso, em 2005, em um dos últimos confrontos entre as equipes, um torcedor do Millwall acabou sendo esfaqueado e mais de 50 pessoas foram banidas de estádios para sempre.
No entanto, nos últimos anos os times não se concidiram na mesma liga. O West Ham se solidificou na Premier League na última década, enquanto o Millwall viveu altos e baixos, entre rebaixamento e briga pelo acesso à primeira divisão inglesa na Championship.
O último encontro entre as equipes aconteceu em 2012, com uma vitória dos Hammers por 2 a 1. Desde então, nos últimos 12 anos, os rivais frequentaram divisões diferentes.
Para o primeiro clássico após uma década, os dois times vivem cenários diferentes. O West Ham lidera a atual edição da Championship com quatro vitórias seguidas e vem de uma sonora goleada por 6 a 0 sobre o Wrexham. Por outro lado, o Millwall ainda não conseguiu engrenar na competição para repetir a boa campanha da última temporada, quando acabou em terceiro lugar, e está apenas no meio da tabela.
