A estreia da Espanha na Copa do Mundo ganhou um ingrediente extra fora das quatro linhas. Horas antes do primeiro compromisso da seleção no torneio contra o Cabo Verde, o Real Madrid anunciou a contratação do lateral-esquerdo Marc Cucurella, titular da equipe comandada por Luis de la Fuente. Com isso, os merengues evitaram uma marca inédita e indesejada para o clube.
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Quando a convocação espanhola foi divulgada, em maio, nenhum dos 26 jogadores chamados atuava pelo Real Madrid. A ausência representava um feito histórico: seria a primeira participação da Espanha em uma Copa do Mundo sem atletas do clube mais vitorioso do país.
Entre os convocados, porém, estava justamente Cucurella, que defendia o Chelsea. O lateral de 27 anos foi contratado pelo Real Madrid em acordo válido até junho de 2032 e passa a integrar o elenco merengue logo após o Mundial. Dessa forma, ainda durante a disputa da Copa, a seleção espanhola volta a contar com um jogador vinculado ao Real Madrid.
A negociação foi um pedido do técnico José Mourinho, recém-anunciado para comandar o Real Madrid. O português buscava reforçar a lateral esquerda e viu em Cucurella uma prioridade para a próxima temporada. O defensor também estava no radar do Atlético de Madrid e Barcelona.
Na estreia diante de Cabo Verde, o lateral está entre os escolhidos para começar jogando, já carregando o status de mais novo reforço do Real Madrid.