Neste 21 de abril de 2026, o futebol brasileiro relembra os 20 anos da morte de Telê Santana, um dos maiores técnicos da história e símbolo do chamado futebol-arte. A data marca a trajetória de um profissional que deixou legado dentro e fora de campo.
Antes de brilhar como treinador, Telê Santana construiu uma carreira sólida como jogador no Fluminense. Foram 559 jogos e 164 gols, números que o colocam entre os maiores nomes da história do clube. Conhecido pela disciplina, recebeu o Prêmio Belfort Duarte, após passar uma década sem ser expulso. Entre o fim da carreira nos gramados e o início como técnico, chegou a empreender fora do futebol, mantendo uma sorveteria na Zona Norte do Rio.
Como treinador, Telê acumulou feitos relevantes em diferentes regiões do país. Foi campeão brasileiro com o Atlético-MG em 1971, conquistou o Campeonato Gaúcho com o Grêmio em 1977 e atingiu o auge no São Paulo, onde comandou a equipe nos títulos da Libertadores e do Mundial no início da década de 1990.
Na Seleção Brasileira, ficou marcado pelo time de 1982, que, apesar de não conquistar o título, passou a ser referência mundial pelo estilo ofensivo e técnico. A equipe com nomes como Zico, Sócrates e Falcão consolidou a imagem de Telê como defensor de um futebol criativo e coletivo.
Ao longo da carreira, o treinador também foi reconhecido pela forma como conduzia seus elencos, valorizando comportamento, disciplina e qualidade técnica. Em 2022, foi eleito o maior técnico brasileiro da história em votação promovida pelo ge com profissionais da área.
Duas décadas após sua morte, o legado de Telê Santana segue presente no futebol brasileiro, tanto pelo impacto esportivo quanto pelos valores associados à sua trajetória.
