Se havia alguma esperança do Fluminense em contratar o gabonês Bouanga, ela terminou. O Los Angeles FC anunciou, na noite desta quarta-feira (25), a renovação de contrato do atacante, que agora tem vínculo até 2028, com opção de extensão até 2029. O Tricolor das Laranjeiras, afinal, chegou a entrar em acordo com o atleta, mas o clube dos Estados Unidos barrou a concretização do acerto.
Bouanga, de 31 anos, juntou-se ao LAFC em 5 de agosto de 2022, após três temporadas no AS St. Etienne, da Ligue 1 francesa, onde marcou 26 gols e deu 13 assistências. O atacante se tornou um jogador de destaque do LAFC, marcando o gol da vitória nos acréscimos em Portland, garantindo o Supporters' Shield de 2022. O gabonês ainda marcou mais dois gols nos playoffs da MLS Cup de 2022, ajudando o LAFC a conquistar o título da MLS Cup daquele ano.
"Sou grato ao LAFC pela confiança que depositaram em mim. Desde o início, minha família e eu nos sentimos em casa em Los Angeles. É uma honra representar este clube e nossos torcedores sempre que visto a camisa", disse Bouanga no site oficial do LAFC.
Na última temporada, Bouanga se tornou o maior artilheiro da história do clube. O atacante somou 94 gols em 144 jogos, superando o recorde anterior de Vela, que tinha 93 gols em 186 jogos. Além disso, ele também se tornou o segundo jogador na história do LAFC ao marcar 10 ou mais gols em três temporadas consecutivas (Diego Rossi, de 2018 a 2020).
No total, Bouanga fez 152 jogos pelo LAFC, marcando 101 gols e dando 42 assistências em 12.967 minutos em todas as competições.
A negociação
A negociação com o Los Angeles FC travou. Após as partes chegarem a um acordo pelos valores e forma de pagamento, o clube americano avisou que só liberaria o atacante franco-gabonês caso conseguisse um substituto nesta janela de transferências. Dessa forma, a exigência gerou um desconforto e fez o Fluminense mudar a rota.
No início da negociação, não existia a condição imposta pelo Los Angeles FC. O clube americano complicou a negociação após o técnico Marc dos Santos pedir a permanência do atacante. Dessa forma, o Fluminense deve buscar outra opção e corre contra o tempo, já que a janela de transferências fecha no dia 2 de março.
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