Apesar de uma péssima atuação, o Flamengo garantiu vaga na semifinal da Libertadores ao empatar em 1 a 1 com o Independiente del Valle, favorecido pela vitória na ida. O time equatoriano dominou a partida, abriu o placar com Djorkaeff após falha de Rossi e viu o Rubro-Negro se complicar com a expulsão de Jorginho. No entanto, aos 38 do segundo tempo, Arrascaeta aproveitou uma falha do goleiro adversário para igualar o marcador e evitar uma eliminação dramática.
Acabou 1 a 1 o jogo Flamengo x Del Valle. Sabe-se lá como. Uma passagem quase inacreditável, tal a fragilidade do futebol do Rubro-Negro, que fez a sua pior partida em 2026. Afinal, errou em todos os sentidos. Um eco das muitas opiniões que já consideravam o clube classificado após a vitória de 2 a 0 sobre o Independiente del Valle em Quito. Em dado momento, eram 11 contra nove, pois Jorginho foi expulso e Samuel Lino - definitivamente - não existe.
O Flamengo perdeu a Taça Guanabara para o Fluminense, a Recopa Sul-Americana para a Lanús, a Supercopa do Brasil para o Corinthians, foi eliminado pelo Vitória na Copa do Brasil, e agora quase larga a Libertadores para um rival do Equador. Em futebol, não há nada ganho na véspera. Que sirva de lição. La Plata vem aí. Com essa postura, não vai adiante.
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Del Valle, superior, sai na frente
Em tremenda desvantagem, o Valle armou um esquema ofensivo, para buscar o milagre. O time do Equador começou com a posse da bola, e o Flamengo, tímido e bem marcado, não conseguia ameaçar, deixando o tempo correr. Na única chance, Bruno Henrique desperdiçou livre, chutando em cima de Aldair Quintana. Um gol ali e praticamente liquidaria o confronto.
Aos 21, graças à estratégia traçada, o Valle teve ótima oportunidade, em conclusão na pequena área, para fora. Na realidade, a equipe visitante jogava melhor, e o Rubro-Negro corria risco, pois o futebol dos cariocas não animava. Era necessário jogar mais para não tomar sustos. Com meia hora, Perelló ganhou de Ayrton Lucas na corrida, cruzou, Rossi soltou bisonhamente e Djorkaeff aproveitou para fazer 1 a 0. Placar merecido até ali.
E a reação passou a ser obrigatória. O time do Equador pareceu tranqüilo, observando os muitos erros do Flamengo, que davam ao adversário a possibilidade de acreditar, até porque a diferença entre os times era flagrante. A zaga rubro-negra vacilava, o meio não articulava, e o ataque não mostrava agressividade. O Rubro-Negro não viu a cor da bola no primeiro tempo.
Drama do Flamengo no segundo tempo
Léo Jardim manteve o time para a etapa complementar. O Valle também. Mas era preciso no mínimo modificar a postura. E a equipe equatoriana começou a mastigar a partida, parando propositadamente, e ao contrário do que deveria ocorrer, e por incrível pareça, o desespero era do Flamengo. Carabajal caiu duas vezes seguidas para gastar o tempo.
Mas é fato que o visitante não reage. Samuel Lino, que andou enganando, era o desastre de sempre. E o técnico não mexia. Promessa de drama. Aos 13, entraram Arrascaeta e Plata nas vagas respectivamente de Paquetá e Carrascal.
O Flamengo, porém, não conseguia acertar, jogo nem o gol. Aos 19, Joginho levou o segundo cartão amarelo, após falta em Alcivar, e foi expulso. Situação terrível. Lembra a tragédia de 2008, perante o América, do México. O time carioca recuou, para segurar o resultado, e o segundo gol do Valle virou questão de tempo. Não retinha a bola. Aos 32, a equipe equatoriana marca, mas Carabajal estava em situação irregular.
Valle insistia em atacar, e o receio de levar outra na rede era óbvia, dentro e fora do estádio, pois o Flamengo devolvia a bola de graça. Aos 38, Rossi mandou um chutão para frente, Aldair Quintana - deu uma de Alex Muralha - falhou, ao tentar fazer a defesa, e Arrascaeta apanhou a sobra, de cabeça, para empatar: 1 a 1. Joaquín fez mudanças, e o Valle continuava jogando mais, forçando o segundo gol. Por ora, a maior tragédia de 2026, embora tenha garantido a vaga.
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