Após vencer o Vitória por 2 a 0, neste domingo (9), no Maracanã, pela 22ª rodada do Campeonato Brasileiro, o Flamengo agora vira a chave para a Copa Libertadores. O resultado, construído com gols de Erick Pulgar e Bruno Henrique, também teve peso importante na disputa pelo título nacional: com o empate por 0 a 0 entre Palmeiras e Internacional, o Rubro-Negro diminuiu para seis pontos a distância para o líder.
A vitória no Maracanã veio em um momento importante para o Flamengo. Depois de ser eliminado da Copa do Brasil pelo próprio Vitória, o time comandado por Leonardo Jardim teve um período maior de preparação e voltou a campo buscando recuperar a confiança. O triunfo diante da equipe baiana serviu justamente para dar uma resposta imediata e manter o clube vivo na briga pelas primeiras posições do Brasileirão.
Com 42 pontos, o Flamengo ocupa a segunda colocação e ainda tem um jogo a menos em relação ao Palmeiras. O empate do líder diante do Internacional, portanto, abriu uma oportunidade para o Rubro-Negro reduzir a desvantagem e voltar a pressionar na disputa pelo campeonato.
Agora, porém, o foco está totalmente voltado para a Libertadores. O Flamengo estreia nas oitavas de final nesta quarta-feira (12), diante do Cruzeiro, no Mineirão, às 21h30 (horário de Brasília). O confronto marca o início de uma decisão em dois jogos por uma vaga nas quartas de final da principal competição continental.
Por ter terminado a fase de grupos na liderança de sua chave, o Flamengo conquistou o direito de disputar o segundo jogo do confronto em casa. Assim, a definição da classificação acontecerá na próxima quarta-feira (19), às 21h30, no Maracanã. O cenário aumenta a importância de um bom resultado em Belo Horizonte para que o Rubro-Negro possa decidir a vaga diante de sua torcida.
O duelo contra o Cruzeiro também abre uma sequência de partidas importantes para o Flamengo. Entre os dois jogos da Libertadores, a equipe ainda terá compromisso pelo Campeonato Brasileiro. No domingo (16), o Rubro-Negro visita o Mirassol, pela 23ª rodada, em partida que será disputada no Estádio José Maria de Campos Maia.
Dessa forma, o Flamengo terá pela frente uma semana de alta exigência. Primeiro, encara o Cruzeiro no Mineirão. Depois, viaja para enfrentar o Mirassol pelo Brasileirão e, na sequência, retorna ao Maracanã para decidir sua permanência na Libertadores.
Com a Copa do Brasil já fora do calendário, o Rubro-Negro concentra suas atenções nas duas principais competições que ainda disputa. No Brasileirão, a missão é diminuir cada vez mais a vantagem do Palmeiras. Na Libertadores, o objetivo é avançar no mata-mata e manter vivo o sonho de conquistar novamente o continente.
