Messi e Mbappé, ex-companheiros de Paris Saint-Germain, jogaram nos mesmos dias durante a primeira e a segunda rodadas da Copa do Mundo, agenda que tornou a última terça-feira, 16, e esta segunda, 22, memoráveis para o futebol. Os dois craques não se encontraram em campo, mas estão travando uma das grandes disputas do torneio. Em duelo particular, brigam pela artilharia de todos os tempos em Mundiais.
Messi, com seis Copas no currículo, alcançou o topo do ranking ao atingir a marca de 18 gols, após hat-trick na vitória por 3 a 0 sobre a Argélia e mais dois gols no 2 a 0 frente à Áustria. Ou seja, marcou todos os gols da Argentina até aqui.
Mbappé, que joga seu terceiro Mundial, fez dois no triunfo por 3 a 1 contra Senegal e repetiu a dose no 3 a 0 em duelo com o Iraque. Tem, agora, 16 gols em Copas, empatado em segundo lugar com o alemão Miroslav Klose.
"Eu já sabia que o Leo ia marcar gols. É o Leo Messi, ele sempre marca gols. Ele é quem tem o dom. Estou atrás. Vou continuar, claro, tentando marcar para ajudar meu time a ir o mais longe possível", disse o francês, antes de os dois ampliarem a disputa ao longo desta segunda.
Além da briga pela artilharia histórica, evidentemente, os dois brigam pelo posto de artilheiro da Copa de 2026. Messi lidera com cinco gols, apenas um a mais que Mbappé.
A rivalidade não começou nesta Copa. O veterano argentino e o francês de 27 anos também disputaram quem seria o goleador quatro anos atrás, na Copa de 2022, no Catar. Mbappé foi o vencedor dessa disputa, com oito gols contra sete de Messi.
A conquista mais importante do Mundial passado, entretanto, ficou com o camisa 10 da Argentina, que superou a França em uma final emocionante. O astro francês teve uma atuação inesquecível, afinal marcou os três gols de sua seleção no empate por 3 a 3 com a bola rolando no tempo regulamentar e prorrogação. Messi fez dois e celebrou o título mundial com os argentinos, que venceram a disputa de pênaltis por 4 a 2.
Em 2026, outros jogadores podem se colocar no caminho da artilharia desta edição da Copa. Harry Kane, da Inglaterra, marcou dois gols na estreia e vai a campo pela segunda rodada nesta terça-feira, contra Gana. Haaland, da Noruega, chegou a quatro ao marcar duas vezes contra Senegal, nesta segunda, como já havia feito na vitória por 4 a 1 sobre o Iraque.
O inglês, inclusive, pode ganhar posições no ranking de maiores goleadores da história da Copa, pois tem 10 gols. Caso faça mais dois, iguala Pelé, que tem 12, em sexto. Se fizer mais três, iguala o francês Just Fontaine e entra para o top 5. O norueguês, por sua vez, desafia a França e Mbappé na sexta-feira, às 16 horas (de Brasília), em duelo pela liderança do Grupo I.
Diferentemente do que ocorreu nas duas rodadas anteriores, a terceira e última da fase de grupos não terá Argentina e França em campo no mesmo dia. A seleção argentina joga joga no sábado, contra a Jordânia, a partir das 23 horas (de Brasília).
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