Em uma corrida marcada por trocas de liderança e bandeiras amarelas, Josef Newgarden vence a primeira corrida em oval da IndyCar em 2026, na Phoenix 250. O piloto da Penske largou da segunda colocação, mas apenas assumiu a liderança com menos de 10 voltas para o fim da prova.
A corrida também marcou o fim de mais de 600 dias de Alex Palou na liderança do campeonato, que abandonou antes da volta 25.
O brasileiro Caio Collet, que fez a 20º média de tempo em Phoenix, finalizou a prova em 19º. Ele ganhou posições na largada e ao longo da Phoenix 250, porém a estratégia da A.J Foyt não foi sortuda a Collet.
Confira a largada:
Welcome to the show! 🟢🟢🟢
Green flag is in the air at @phoenixraceway ! pic.twitter.com/jEfPNTPE5h
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Na volta 7, Dennis Hauger rodou na pista, com o carro andando em marcha ré na pista. O rookie conseguiu retornar à prova sem danos, mas o safety car foi acionado por procedimento de segurança.
Com a bandeira amarela, alguns pilotos que estavam mais atrás no pelotão aproveitaram para entrar nos boxes para fazer um undercut.
Após a relargada, o tetracampeão da IndyCar, Alex Palou, se envolveu em um incidente com Rinus VeeKay e acabou batendo no muro. O safety car foi acionado novamente para a retirada do carro, e o espanhol não retornou à corrida devido aos danos.
TROUBLE for Alex Palou early and is OUT 😬
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Com quase 50% da corrida disputada, Christian Rasmussen assumiu a liderança da Phoenix 250. Mesmo com pneus desgastados, o dinamarquês avançou pelo pelotão até chegar à ponta.
Após uma rodada de pit stops, o piloto perdeu algumas posições, mas rapidamente voltou a ficar entre os três primeiros. Na volta 192, Rasmussen ultrapassou Kyle Kirkwood e retomou a liderança da prova.
Mais tarde, em disputa pela ponta com Will Power – que naquele momento estava em primeiro lugar –Rasmussen tocou no muro e também no carro do australiano, provocando a entrada do safety car. O piloto da Andretti sofreu um furo de pneu com o incidente, precisou retornar aos boxes e caiu para a 17ª posição.
WILL POWER AND CHRISTIAN RASMUSSEN COLLIDE FOR THE LEAD! 😲 pic.twitter.com/W1dirFCwMR
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Com menos de 10 voltas para o fim, Rasmussen sofreu uma ultrapassagem dupla de Kirkwood e Newgarden. Com pneus 20 voltas mais novos, o piloto da Penske assumiu a liderança da corrida em seguida.
A próxima etapa da IndyCar será nos dias 14 e 15 de março, no circuito de rua de Arlington. É possível acompanhar a transmissão ao vivo via ESPN 4, Disney +, Band Play e o canal de TV aberto da Band.