Um clima de tensão tomou conta dos bastidores da Racing Bulls no Grande Prêmio da Áustria de Fórmula 1. O motivo foi uma ordem de equipe ignorada pelo novato Arvid Lindblad, que decidiu atacar e ultrapassar seu companheiro de garagem, Liam Lawson, mesmo após ambos receberem instruções claras pelo rádio para manterem suas posições e não brigarem na pista. O episódio gerou frustração imediata no neozelandês e promete ser alvo de discussões internas, apesar de a equipe ter garantido uma pontuação dupla na corrida.
O incidente ocorreu durante o segundo stint da prova no Red Bull Ring. Com a Racing Bulls controlando o pelotão intermediário, Lawson e Lindblad ocupavam a nona e a décima colocações. Para se proteger de um possível undercut do brasileiro Gabriel Bortoleto, da Audi, a equipe chamou Lindblad para os boxes primeiro. Quando Lawson fez sua parada na volta seguinte e retornou à pista à frente, ele recebeu a orientação de seu engenheiro, Alexandre Iliopoulos, para poupar os freios no exigente traçado austríaco.
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Ao mesmo tempo, o engenheiro de Lindblad, Pierre Hamelin, foi categórico ao instruir o novato a não atacar: "Precisamos manter a posição. Tire o pé (para gerenciar a temperatura dos freios), por favor". Quando Lindblad questionou o motivo, ouviu que a economia de equipamento era crítica naquele momento.
Preocupado com a aproximação de seu companheiro de equipe, Lawson chegou a questionar no rádio se seria atacado, recebendo uma garantia da equipe: "Negativo. Arvid vai manter a posição, não estamos brigando".
No entanto, a promessa provou-se equivocada. Na volta seguinte, Lindblad mergulhou de forma agressiva na freada da curva 4 e forçou a ultrapassagem sobre Lawson, espremendo o companheiro para o lado de fora do traçado. A manobra irritou profundamente o neozelandês, que esbravejou pelo rádio: "É a última maldita vez que eu escuto vocês, cara. Eu tiro o pé a 50 metros e sou atacado".
Para a última parte da corrida, a Racing Bulls adotou uma postura mais firme com o novato e inverteu a estratégia, permitindo que Lawson fizesse o seu próprio undercut sobre Lindblad para recuperar o nono lugar. Ambos terminaram na zona de pontos.
Após a bandeirada, Lawson expressou sua insatisfação: "Tínhamos uma estratégia que executamos no primeiro stint. Depois, me disseram para poupar os freios e que eu não seria atacado, mas fui". O piloto confirmou aos jornalistas que o assunto provavelmente será debatido a portas fechadas.
Já o jovem britânico preferiu minimizar a polêmica. "No fim das contas, estou feliz com a corrida, são pontos duplos para a equipe", disse Lindblad, que confirmou estar ciente das instruções de manter a posição, mas defendeu suas ações. "Ele (Lawson) fez o undercut na última parada por causa dos pneus novos e recuperou a posição, achei que fariam isso e está tudo bem. Terminamos em P9 e P10, funcionou muito bem. Não havia ameaça vindo de trás, eu me diverti e acho que fiz uma boa corrida".
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