Kimi Antonelli espera um desafio mais complicado contra George Russell no Grande Prêmio do Bahrein, disputado neste fim de semana em Sepang, na Malásia. O italiano reconheceu que seu companheiro chega embalado após a vitória no Azerbaijão.
Apesar de ainda liderar o campeonato de pilotos com 66 pontos de vantagem, Antonelli admitiu que Russell vive um bom momento. Em Baku, os dois tiveram fins de semana bastante diferentes: enquanto o italiano largou apenas em 16º após um acidente na classificação, Russell conquistou a pole e venceu a corrida.
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Antonelli conseguiu se recuperar durante a prova e terminou em quinto. Mesmo classificando o fim de semana como o pior de sua temporada até agora, o piloto afirmou que conseguiu tirar aprendizados importantes da experiência.
“O último fim de semana foi provavelmente o pior para mim na minha parte da temporada. Mas, ainda assim, aprendi muito com o fim de semana”, afirmou Antonelli.
Agora, o piloto de 20 anos espera uma oportunidade de somar muitos pontos na Malásia. Para ele, Russell será um adversário difícil, principalmente depois do desempenho apresentado em Baku.
“Ele teve um fim de semana incrível em Baku e está embalado. Vai ser um desafio difícil, mas estou ansioso por isso.”
A Mercedes também levará atualizações para o W17 em Sepang, além de uma pintura especial para a etapa. Antonelli espera que as novidades proporcionem mais aderência e carga aerodinâmica ao carro.
O italiano também destacou as características do circuito, que possui curvas longas e um asfalto bastante abrasivo, aumentando a exigência sobre os pneus.
“É uma pista muito longa, com curvas longas, onde é muito importante não reduzir demais a velocidade do carro. É provavelmente uma área na qual preciso trabalhar bastante”, explicou.
Depois de um fim de semana complicado em Baku, Antonelli chega à Malásia buscando uma resposta na pista. Com a Mercedes atualizando o carro e Russell vivendo um momento positivo, o italiano terá mais uma oportunidade de defender sua liderança no campeonato.
