A temporada da Fórmula 1 começou com força total na Austrália, e o reflexo do domínio inicial da Mercedes já pode ser visto na primeira edição do Power Ranking de 2026. Elaborada por um painel de cinco juízes especialistas da própria F1, a lista oficial avalia o desempenho de cada piloto após todo Grande Prêmio, atribuindo notas de 0 a 10. O grande diferencial deste ranking é que ele desconsidera a potência dos carros e foca exclusivamente no talento do piloto ao longo do fim de semana. Com o resultado das médias, a categoria define quem foram os grandes destaques da corrida.
Nesta primeira rodada, o topo da lista não poderia ser de outro. George Russell (1º - Nota: 9.6) experimentou o gosto doce da vitória com a certeza de que a Mercedes tem um equipamento dominante. O britânico cravou a pole position e, mesmo perdendo a ponta para a Ferrari de Charles Leclerc na largada, teve paciência para recuperar a vantagem e administrar a corrida até a bandeirada.
A grande surpresa do ranking aparece logo na sequência. O único estreante do grid, o jovem de 18 anos Arvid Lindblad (2º - Nota: 9.0), provou o seu valor pela Racing Bulls. Após largar em nono, ele atacou agressivamente na primeira volta para chegar ao terceiro lugar e mostrou uma defesa limpa e corajosa ao segurar campeões mundiais, garantindo a oitava posição final.
Fechando o pódio virtual está Kimi Antonelli (3º - Nota: 8.8). O fim de semana do italiano foi uma montanha-russa: bateu forte no TL3, exigindo um milagre dos mecânicos da Mercedes, mas se recuperou brilhantemente para largar na primeira fila e garantir o segundo lugar na corrida.
O primeiro empate da tabela aparece logo em seguida. Charles Leclerc (4º - Nota: 8.4) admitiu que a Ferrari não tinha ritmo de classificação para encarar a Mercedes, mas compensou com uma largada espetacular que o colocou brevemente na liderança, terminando no pódio em terceiro lugar. Dividindo a mesma nota está o jovem Ollie Bearman (4º - Nota: 8.4), a grande estrela do pelotão intermediário em Albert Park, que ganhou cinco posições de forma magistral para terminar em sétimo.
Assim como Leclerc, Lewis Hamilton (6º - Nota: 8.2) também sofreu com o ritmo de uma volta da escuderia italiana, mas escalou o pelotão de sétimo para o top 3 nas primeiras voltas. Embora tenha cruzado a linha de chegada em quarto, a corrida pareceu marcar o retorno do "velho Hamilton", que afirmou ter se divertido muito com o carro.
Na acirrada luta pelo meio da tabela, mais um empate. Mesmo após a eliminação da Alpine no Q2, Pierre Gasly (6º - Nota: 8.0) lutou para ganhar quatro posições, vencendo um embate com seu ex-companheiro Esteban Ocon, e faturar o último ponto da prova. Dividindo os méritos com o britanico e o francês está o brasileiro Gabriel Bortoleto (6º - Nota: 8.0), que provou mais uma vez que não deve ser subestimado: com o novo motor Audi, foi ao Q3 e fez uma corrida cirúrgica para terminar em nono lugar.
A adaptação ao novo regulamento jogou Max Verstappen (9º - Nota: 7.8) para a parte de baixo da lista. Após sofrer uma batida forte e largar do 20º lugar com a sua Red Bull, o holandês engatou o "modo Verstappen" para atropelar o pelotão e arrancar um sexto lugar final.
Por fim, Isack Hadjar (10º - Nota: 7.6) fecha o ranking. Apesar de seu fim de semana na Red Bull ter terminado com um abandono por problemas técnicos, os juízes reconheceram seu excelente terceiro lugar na classificação e o ritmo promissor apresentado.
Do lado de fora, Lando Norris (McLaren), Alex Albon (Williams) e Sergio Perez (Cadillac) por pouco não entraram na cobiçada lista, recebendo um tríplice empate com a Nota 7.0 dos especialistas, ficando de fora do top 10 nesta etapa de abertura.
