Helmut Marko afirmou que a morte de seu “companheiro constante”, Niki Lauda, se tornou “ainda mais dolorosa”, devido ao seu relacionamento amigável.
Lauda faleceu na noite de segunda-feira aos 70 anos, depois de enfrentar problemas renais por quase um ano. O austríaco era o presidente não-executivo da Mercedes e ele tinha uma amizade muito próxima com o conselheiro de automobilismo da Red Bull, Marko.
Marko revelou que conheceu Lauda “por volta de 1968”, e os dois continuaram amigos desde então, com os dois seguindo as carreiras um do outro, mesmo quando se mudaram para cargos onde não pilotavam, mais tarde em suas carreiras.
“Eu sabia que ele não estava em boas condições, mas mesmo assim, quando as notícias chegaram, foi um golpe”, disse Marko ao canal de TV austríaco oe24.TV em entrevista por telefone. “Ao longo da minha carreira de piloto, Niki foi meu companheiro constante. Tanto no lado da pilotagem quanto no gerenciamento".
“Tem havido tantas experiências, tantas ações compartilhadas e eventos engraçados. E então isso. É apenas difícil. Não há ninguém em toda a cena da Fórmula 1, que pode até chegar perto dele em termos de personalidade, humor e franqueza.”
Marko acrescentou: “Ele primeiro assumiu o cockpit na BRM e depois a vaga na Ferrari. Pilotamos pela Modena juntos, ele me pediu para acompanhá-lo para negociar seu primeiro contrato com Enzo".
“Eu pensei comigo mesmo: ‘Niki herdará tudo isso, é justo?’ Mas em uma análise mais detalhada, eu estava fora de qualquer maneira, e então eu prefiro muito mais que seja um austríaco que entenda tudo isso, do que qualquer outra pessoa".
“Não há nenhum traço de amargura ou inveja. Talvez no começo, mas pela lógica, eu percebi ‘Eu não posso mudar isso de qualquer maneira, e então é melhor que seja Niki’. A partir de então nós sempre estivemos em contato em alguns caminhos”, concluiu.
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