A cantora britânica Raye conquistou o Mercury Prize 2026 de Álbum do Ano com seu segundo disco de estúdio, This Music May Contain Hope. Realizada em Newcastle, na Inglaterra, a premiação celebra o melhor da música britânica e irlandesa. Com a vitória, Raye tornou-se a primeira mulher solo a levar o troféu desde 2022, superando outros 11 fortes concorrentes de peso, como Olivia Dean e Paul McCartney, que disputava a honraria pela primeira vez com seu 20º trabalho solo.
A cantora e compositora britânica Raye venceu o Mercury Prize 2026. A premiação, que conta apenas com a categoria de Álbum do Ano, teve sua cerimônia realizada na quinta-feira, 22, em Newcastle, na Inglaterra. A artista ganhou o título com This Music May Contain Hope, seu segundo álbum de estúdio.
A vitória na edição de 2026 é o primeiro triunfo de Raye no prêmio, que ela já disputava desde 2023. Sua primeira participação foi com a indicação de seu primeiro disco, My 21st Century Blues (via Billboard). O Mercury Prize é um evento que destina-se a reconhecer a música do Reino Unido e da Irlanda, diferentemente do Brit Awards, que possui múltiplas categorias e age como um equivalente britânico ao Grammy. A cantora é a primeira mulher solo a levar o troféu desde Little Simz, vencedora em 2022 com Sometimes I Might Be an Introvert.
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A disputa teve 12 finalistas, escolhidos por um júri independente presidido por Jeff Smith, da BBC 6 Music e da Radio 2. Entre os concorrentes estavam The Art of Loving, de Olivia Dean, e The Boys of Dungeon Lane, o 20º álbum solo de Paul McCartney, que foi indicado ao Mercury pela primeira vez (via Billboard). Na lista também estavam Dave (por The Boy Who Played the Harp), Dove Ellis (Blizzard), Florence + the Machine (Everybody Scream), Jade (That's Showbiz Baby!), Knats (A Great Day in Newcastle), Kojey Radical (Don't Look Down), Nia Archives (Emotional Junglist), Suede (Antidepressants) e a compilação Help(2), do War Child.
O júri elogiou "a escala, a estrutura, a ambição e o puro charme" do álbum de Raye, observando (via Stereogum): "Raye demonstra verdadeira imaginação e amplitude ao mostrar o que um álbum pode ser, indo além de qualquer estilo ou gênero para concretizar sua visão. Os jurados concordaram que o magnífico álbum de Raye servirá como uma grande inspiração por muitos anos."
A cerimônia aconteceu na Utilita Arena em Newcastle upon Tyne, Reino Unido, apresentada por Lauren Laverne. Na ocasião, cada finalista tocou uma faixa de seu disco. Raye cantou "I Hate the Way I Look Today", faixa sarcástica e autodepreciativa em tom jazzístico. Confira a performance abaixo:
