Tyler, the Creator foi o primeiro convidado do Gangsta Grillz Podcast, de DJ Drama, a mesma conversa em que revelou ter recusado um contrato do Jay-Z, e aproveitou o papo para falar sobre suas referências musicais mais fundamentais. Quando Drama pediu que ele listasse seus quatro artistas favoritos de todos os tempos, Tyler suspirou fundo antes de responder. A lista gerou debate imediato nas redes sociais, não pelo que estava nela, mas pelo que ficou de fora.
Os quatro artistas escolhidos por Tyler foram: Pharrell, Erykah Badu, Jamiroquai e Stevie Wonder. Na sequência, Drama pediu os quatro rappers favoritos, e Tyler foi além do limite: Eminem, André 3000, Pusha T, Jay-Z, Lil Wayne e Pharrell, novamente. A presença do produtor e rapper em ambas as categorias diz muito sobre o peso que Pharrell tem em sua formação musical: é uma influência que transcende gênero e formato.
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A ausência de nomes como Tupac e Notorious B.I.G. chamou atenção de fãs acostumados a ver os dois como presença obrigatória em qualquer conversa do tipo. Não é a primeira vez que Tyler nada contra essa corrente. Em entrevista anterior, ele criticou a cultura de criar listas objetivas de "top 5" no rap, argumentando que muitos jovens incluem artistas sem de fato os ouvir, cedendo a uma pressão social que faz essas escolhas refletirem mais nostalgia e a idade de quem as formula do que um gosto musical genuíno.
Já em relação aos álbuns favoritos dele, a lista foi: In Search Of... (2002) do N.E.R.D., The Marshall Mathers LP (2000) do Eminem, Hell Hath No Fury (20060 do Clipse, Mama's Gun (2000) da Erykah Badu, Voodoo (2000) do D'Angelo e o álbum autointitulado do Zhané (1994).
https://www.youtube.com/watch?v=zyCfhzBmaF8
A lista de álbuns revela um padrão: Pharrell está em toda parte. Além de aparecer duas vezes entre os artistas e rappers favoritos, ele assina a produção de dois dos seis discos escolhidos por Tyler: In Search Of... do N.E.R.D., projeto que o próprio Pharrell lidera, e Hell Hath No Fury do Clipse, produzido inteiramente pelos Neptunes (dupla de produtores, composta por Pharrell e Chad Hugo). Williams é a espinha dorsal do gosto musical de Tyler, o produtor que mais moldou sua forma de pensar som, arranjo e identidade artística. Não à toa, ao longo dos anos, os dois têm sido frequentemente descritos como mentor e pupilo.
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