Aos 19 anos, Prince redefiniu sua visão artística ao conhecer o Parliament Funkadelic, liderado por George Clinton. O modelo coletivo e inovador do grupo, que distribuía o protagonismo entre instrumentistas brilhantes, revolucionou a música e inspirou Prince a criar bandas de apoio afiadas e colaborativas, sem abrir mão de seu controle criativo absoluto.
A constante busca por caminhos sonoros originais e a postura desafiadora frente às imposições de gravadoras nortearam os primeiros passos de Prince. Embora o artista admirasse referências consagradas como Stevie Wonder e o disco Songs in the Key of Life para suas ambições no estúdio, uma virada essencial em sua visão artística ocorreu ao conhecer as criações do Parliament Funkadelic.
Sob o comando de George Clinton, o coletivo apresentou uma proposta conceitual e comunitária que impactou a concepção de banda do jovem cantor. Trabalhos emblemáticos como Maggot Brain e One Nation Under a Groove apostavam na divisão equilibrada do brilho instrumental, distanciando-se do foco exclusivo em um líder vocal tradicional e espalhando a inventividade por todos os membros.
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Conforme destacado pela revista Far Out, a importância dessa revolução musical foi definida pelo próprio músico em uma análise contundente:
"O funk é a força que destruiu aquele monstro conhecido como música moderna. O grande George Clinton é o pai dessa nave-mãe do funk. Um supergrupo cheio de alma que incluía Bootsy Collins, Eddie Hazel e todos os outros músicos brilhantes que se juntaram a ele. Eles construíram o Parliament Funkadelic e mudaram o mundo. "
A duradoura trajetória profissional de George Clinton — que décadas depois manteve seu vigor ao produzir o segundo disco do Red Hot Chili Peppers — serviu como espelho para o cantor.
Absorvendo o princípio de valorizar instrumentistas de primeiro nível, Prince formatou seus próprios grupos de apoio com forte espírito de irmandade, assegurando, contudo, o comando centralizado e absoluto de suas apresentações.
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