O K-pop nunca esteve tão global e isso também se reflete na música. Em meio à ascensão da 5ª geração, marcada por grupos voltados ao mercado internacional e músicas cada vez mais pensadas para viralizar, fãs passaram a perceber uma presença maior do inglês nas letras dos lançamentos recentes. O debate, que ganhou força nas redes sociais, levanta questionamentos sobre identidade, globalização e os rumos da indústria sul-coreana.
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Atualmente, o K-pop vive sua 5ª geração, com grupos formados por idols nascidos entre 2005 e 2012 e uma indústria cada vez mais conectada ao mercado global. Nomes como CORTIS e ILLIT representam essa nova fase: músicas curtas, refrões fáceis de memorizar, forte presença nas redes sociais e estratégias voltadas para o consumo internacional.
Ao mesmo tempo, parte dos fãs tem levantado uma discussão recorrente nas redes: o uso crescente do inglês nas músicas de K-pop e a sensação de que o coreano perdeu espaço dentro do próprio gênero.
Embora o K-pop sempre tenha utilizado palavras e expressões em inglês, muitos fãs acreditam que a proporção mudou drasticamente nos últimos anos. Para alguns, o idioma deixou de ser apenas um elemento pontual para se tornar protagonista em diversos lançamentos recentes.
O debate sobre identidade no K-pop
A jornalista e fundadora da Hit!Magazine Carolina Steinert explica que o uso do inglês faz parte da construção do K-pop desde suas origens.
"O K-pop vem de uma questão política, da aproximação dos Estados Unidos com a Coreia do Sul no pós-guerra. Essa influência já aparecia nas primeiras músicas", afirma.
Segundo ela, o fenômeno se intensificou com a internet e a expansão global do gênero.
"Com a globalização, os grupos perceberam que existe um público internacional interessado, mas que ainda não está acostumado a ouvir músicas totalmente em coreano. Então o inglês acaba sendo utilizado como uma forma de aproximação", explica.
Ainda assim, Carolina acredita que o equilíbrio entre os idiomas continua importante para preservar a identidade cultural do gênero.
"Eles deixam uma parte da cultura deles para trás. Tem que manter essas raízes, porque senão perde um pouco da graça de ser o K-pop, de ser o Korean pop."
Das "hook songs" ao easy-listening
Para muitos fãs, a diferença fica ainda mais evidente quando comparada às gerações anteriores do K-pop. Durante a 2ª geração, entre 2005 e 2011, grupos como BIGBANG, Girls' Generation, 2NE1 e Super Junior ajudaram a consolidar a identidade sonora do gênero com refrões chiclete, visual marcante e músicas predominantemente em coreano.
A chamada era das "hook songs" apostava em refrões repetitivos e fáceis de memorizar, enquanto conceitos visuais fortes ajudavam a diferenciar cada grupo dentro da indústria.
Já a 3ª geração expandiu ainda mais o alcance do K-pop. Com o crescimento do YouTube e das redes sociais, grupos como BTS, SEVENTEEN, EXO, BLACKPINK e TWICE passaram a incorporar influências globais mais fortes, misturando hip-hop, EDM, trap e pop em produções mais complexas. Mesmo assim, muitos fãs apontam que o coreano ainda ocupava um espaço central nas músicas.
O influenciador Danilo Barbosa, conhecido como DAN, acredita que essa mudança se tornou mais perceptível na atual geração.
"Na 2ª e 3ª geração o inglês aparecia de forma muito mais pontual e estratégica. Hoje, em algumas músicas, o coreano virou o tempero", comenta.
Ele cita exemplos como "Fantastic Baby", do BIGBANG, e "Good Girl Bad Girl", do Miss A, que utilizavam expressões em inglês como "killing parts", sem deixar o coreano em segundo plano.
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Além do idioma, muitos fãs também apontam saudade de elementos visuais e sonoros que marcaram gerações anteriores do K-pop. Conceitos coloridos, cabelos vibrantes, refrões chiclete e produções mais energéticas são frequentemente citados nas redes sociais como parte da identidade clássica do gênero.
Recentemente, o debut do UNCHILD chamou atenção justamente por resgatar parte dessa estética. Com visual colorido e uma sonoridade próxima ao K-pop das gerações anteriores, o grupo recebeu comentários positivos de fãs que comemoraram o retorno de elementos considerados "mais K-pop".
O K-pop cada vez mais global
A partir do sucesso global de PSY com "Gangnam Style" e da ascensão internacional do BTS, o mercado internacional passou a se tornar prioridade para muitas empresas sul-coreanas.
Segundo Carolina Steinert, isso alterou diretamente a forma como grupos são planejados atualmente.
"Depois de PSY e BTS, o foco virou 80% ou 90% o Ocidente", afirma.
A 5ª geração, iniciada por volta de 2023, intensificou essa estratégia. Além de músicas mais curtas e fáceis de viralizar no TikTok, muitos grupos passaram a incluir mais trechos em inglês e conceitos pensados diretamente para o público internacional.
O movimento também abriu espaço para projetos inspirados no modelo de treinamento do K-pop, mas sem integrantes coreanos, como KATSEYE.
Para DAN, a globalização sempre fez parte do gênero, mas o diferencial do K-pop estava justamente na forma como ele reinterpretava influências ocidentais.
"O K-pop sempre foi uma experiência além do auditivo: é visual, é performance, é identidade. E é exatamente isso que está em jogo quando ele abre mão das suas origens."
Entre expansão e identidade
Mesmo com opiniões divididas, fãs e especialistas concordam que o K-pop continuará cada vez mais global nos próximos anos. A discussão, no entanto, gira em torno do equilíbrio entre expansão internacional e preservação cultural.
Enquanto parte do público vê o uso do inglês como uma estratégia natural da indústria, outros acreditam que o excesso pode afastar o gênero das características que o tornaram popular mundialmente.
No fim, a pergunta que circula entre fãs nas redes sociais continua a mesma: até que ponto o K-pop pode se globalizar sem perder o "K" de sua identidade?
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