Bruno Valverde, do Angra, e Julia Lage, do Vixen, são músicos brasileiros que, atualmente, vivem nos Estados Unidos. Além dessa conexão geográfica, a carreira de ambos encontrou um ponto em comum no Smith/Kotzen.
O baterista e a baixista são integrantes do projeto capitaneado pelos guitarristas Adrian Smith (Iron Maiden) e Richie Kotzen (The Winery Dogs, ex-Mr. Big e Poison). Juntos, eles se apresentam no Bangers Open Air no próximo domingo, 26.
Em entrevista à Rolling Stone Brasil, a dupla falou da fase atual do Smith/Kotzen, das expectativas para o Bangers, da vida em família (Julia e Richie são casados) e do Angra, que também irá se apresentar no festival e tem Bruno como baterista. Confira!
Entrada no Smith/Kotzen
Julia e Bruno estão no Smith/Kotzen desde 2022, quando Adrian Smith e Richie Kotzen caíram na estrada para divulgar o disco de estreia, lançado em 2021 e que leva o nome do projeto.
De acordo com a baixista, a entrada foi consequência natural da amizade dela e Richie com Adrian. Julia recorda que as festas de fim de ano na casa do guitarrista do Maiden, em Los Angeles, frequentemente terminavam em jams, e que numa dessas veio o convite. Ela conta:
"Quando a proposta de ir para a estrada aconteceu, a esposa do Adrian sugeriu: 'Por que vocês não levam a Julia? Vocês já têm essa química'. Fui ao estúdio com o Bruno, tocamos umas quatro músicas e todo mundo se olhou: 'Acho que deu certo'."
Bruno, que já havia impressionado o casal em um show no pub Baked Potato, em 2021, foi convidado a se juntar a eles e Adrian Smith em estúdio e reforça que a conexão foi instantânea:
"Julia me ligou e falou: 'Ó, o Richie quer falar com você'. Eu falei: 'Eita! Bora, né?'. Aí ele: 'Não sei se você sabe, mas eu tenho um projeto com o Adrian e tal. E eu gostaria de saber se você está a fim de vir aqui fazer um som. Enfim, tirar as músicas para a gente começar os ensaios, ver se rola um negócio'. E foi assim. Na semana seguinte eu já estava lá, aprendi lá umas quatro, cinco músicas. A gente fez uma jam, rolou super legal e tal. A vibe, a química, porque isso importa demais. É uma coisa que é meio inexplicável, né?"
Em 2025 veio o segundo álbum, Black Light/White Noise, já com participação de Julia e Bruno nas gravações. Segundo a baixista, muitos fãs de Iron Maiden têm acompanhado a banda — como era de se esperar —, mas há também um público mais voltado ao rock e hard rock, que é a praia de Richie Kotzen e do projeto em si.
Julia reflete sobre o perfil dos fãs do Smith/Kotzen:
"A gente percebeu nessa turnê — a gente acabou de voltar de cinco semanas na Europa — que, sim, tem muita gente com a camisa do Iron Maiden, mas tem muita gente também que é fã do Richie. Então é bem legal de ver. Não a divisão entre os fãs, mas saber que tem fã dos dois. Tanto que a gente tocou no encore uma música do Adrian e uma música do Richie, e as pessoas se empolgam do mesmo jeito. Eles sabem a letra das músicas do Richie e tal, e do Adrian obviamente, que é 'Wasted Years', né? Mas assim, a gente sentiu muito que as pessoas estavam cantando mais as letras. Todos têm um conhecimento um pouco maior agora dos álbuns, né?"
https://www.youtube.com/watch?v=jv6l7qsiv6I&pp=ygUec21pdGgga290emVuIHdhc3RlZCB5ZWFycyAyMDI1
Bangers Open Air
O Bangers Open Air, em São Paulo, será um desafio novo para a banda, tendo em vista o tamanho do público esperado — e para Bruno Valverde, no aspecto físico. O baterista fará uma "dobradinha", encerrando o show do Smith/Kotzen para, logo em seguida, subir novamente ao palco Hot Stage para tocar com o Angra.
Bruno comenta, sobre as particularidades de cada banda:
"Outro set, outra bateria, outra proposta, outro show. Eu vou ter que terminar o show do Smith/Kotzen e entrar em outro tipo de aquecimento para conseguir entregar o show do Angra. Porque aí já tem outras coisas nos bumbos. Mas enfim, a expectativa está a mil, né? Vai ser um show muito legal, de reunião. Na parte do Angra também vai estar a galera toda em cima do palco. Enfim, expectativas mil."
https://www.youtube.com/watch?v=VaTl8YNXLtE&list=RDVaTl8YNXLtE&start_radio=1&pp=ygUMc21pdGgga290emVuoAcB
Angra, Vixen e mais
Em determinado momento da apresentação, Bruno dividirá o set com Aquiles Priester, ex-baterista do Angra. Sabe-se que os dois tocarão ao mesmo tempo, com duas baterias no palco, mas ainda não foi revelado em qual música isso irá acontecer.
Sobre esse encontro com Aquiles, Bruno afirmou:
"A gente já tem uma relação. Moramos perto aqui (Los Angeles) inclusive, né? Relativamente perto. Já estivemos juntos no Natal, Thanksgiving (Dia de Ação de Graças). Então assim, esse gelo de, de repente, ter qualquer atrito.... já está tudo certo no âmbito pessoal. A expectativa é realmente de entregar um show incrível. Eu acho que realmente vai ser uma grande festa, uma celebração mesmo. Porque os fãs esperam muito, né? Essa formação do Angra foi uma coisa muito vitoriosa pelo que eles fizeram na época."
O baterista inclusive negou rumores de que possa deixar o Angra em um futuro próximo:
"São os boatos, né? É o nome, boato. Só boatos. Aliás, temos várias coisas já planejadas, turnê (em comemoração aos 20 anos do disco Holy Land, de 1996), já está tudo certo o que vai acontecer, está tudo tranquilo."
Julia, por sua vez, revelou que o Vixen está finalizando uma música nova e mencionou colaborações com Dean DeLeo (Stone Temple Pilots), além de planos para um EP solo ainda este ano.
A baixista brasileira falou ainda sobre como tem sido a experiência de tocar na mesma banda que o marido e como é a relação entre Richie e Adrian Smith no dia a dia:
"Eles são meio parecidos de personalidade. Eles são bem tranquilos, calmos. Nenhum deles é, tipo assim, super extrovertido. Eu acho que os dois têm um ritmo bem tranquilo, bem semelhante. Eles sabem bem o que querem. Sabem exatamente o que eles querem e o que eles não querem. E isso é muito claro para a gente e é muito tranquilo também, porque assim funciona de uma maneira bem tranquila, calma, não tem nenhum drama. Os dois são semelhantes nisso".
Bruno Valverde arremata:
"Estamos lidando com um nível de artista que já passou por tudo que tinha que passar na música. Estão lá para resolver a questão. Então você não vai ter muitas surpresas, sabe? São músicos experimentados, com muita experiência e não estão lá para causar ou criar problema. Vão sempre resolver, é tudo muito prático no geral."
https://www.youtube.com/watch?v=1GBw8hRJCYM
