O ator Noel Clarke, que ficou conhecido ao participar das duas primeiras temporadas do revival de "Doctor Who", foi suspenso pela BAFTA (Academia Britânica de Artes Cinematográficas e Televisivas) após uma reportagem publicada nesta quinta (29/4) pelo jornal The Guardian. O artigo traz denúncias de mais de 20 mulheres contra o comportamento do artista, classificado como sexualmente abusivo.
Além de ator, Clarke é um cineasta, roteirista e produtor de cinema e TV importante do Reino Unido, que abriu portas para a representatividade da juventude negra na indústria britânica com o sucesso de seu filme "Juventude Rebelde" (Kidulthood) em 2006 e as sequências que completaram a trilogia. Ele também é o astro e um dos produtores da série policial "Bulletproof", atualmente renovada para a 4ª temporada.
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O artigo do Guardian contém depoimentos nominais e em off de várias mulheres que trabalharam com o astro em uma variedade de projetos de cinema e TV nos últimos anos, trazendo alegações que vão desde toques inadequados até a filmagem secreta de uma atriz nua durante uma audição.
As denúncias assumidas foram feitas por Gina Powell, que trabalhou para Clarke como produtora por três anos, e a atriz Jahannah James, que apareceu no filme "Brotherhood" (2016), final da trilogia que Clarke dirigiu e estrelou.
A notícia chocou a indústria britânica. O astro sempre foi considerado uma personalidade complexa, mas nunca deixou de ser aplaudido ao longo de sua carreira por seu firme compromisso em promover a diversidade e a representação no cinema e TV britânicos.
Por suas realizações, ele até foi homenageado no BAFTA Awards deste ano, que aconteceu há apenas duas semanas, com um prêmio especial de contribuição para o Cinema britânico. De acordo com a investigação do Guardian, o BAFTA estava ciente das acusações contra Clarke antes de conceder-lhe o prêmio, mas decidiu ir em frente apesar da perspectiva das denúncias virem à público.
O único comentário da BAFTA sobre a polêmica foi a declaração sobre a suspensão do artista. "À luz das alegações de má conduta grave em relação a Noel Clarke no The Guardian, a BAFTA tomou a decisão de suspender sua filiação e o prêmio especial imediatamente e até novo aviso", diz o comunicado da instituição.
Esta não foi a única consequência da denúncia. O ator-cineasta é co-proprietário da empresa de produção Unstoppable Entertainment, financiada pela All3Media, que, após a repercussão negativa, anunciou que fará uma investigação independente sobre seu comportamento na condução de negócios da produtora.
"Temos uma abordagem de tolerância zero para abuso, intimidação e assédio. Levamos alegações desse tipo extremamente a sério e estamos examinando isso com urgência", disse um porta-voz da All3Media.
Clarke nega firmemente todas as alegações.
"Em uma carreira de 20 anos, coloquei a inclusão e a diversidade como foco do meu trabalho e nunca tive uma reclamação contra mim", afirmou o artista em comunicado. "Se alguém que trabalhou comigo alguma vez se sentiu incomodado ou desrespeitado, peço desculpas sinceramente. Eu nego veementemente qualquer má conduta sexual ou delito e pretendo me defender contra essas falsas alegações. "
Veja abaixo o discurso eloquente de Clarke ao receber a homenagem da Academia britânica em 11 de abril passado, 12 anos após receber seu primeiro troféu BAFTA como Ator Revelação.