Após o desempenho abaixo do esperado de Gladiador 2, o diretor Ridley Scott teria dispensado Paul Mescal de seu filme seguinte, Ponto Sem Retorno, alegando que o ator não era "masculino o suficiente" para o papel principal. Embora a equipe de Mescal tenha citado conflitos de agenda como motivo para sua saída, fontes indicam que a decisão partiu de Scott, insatisfeito com o ator. Mescal foi substituído por Jacob Elordi, mas o novo longa também acabou se tornando um grande fracasso comercial.
Paul Mescal (Hamnet: A Vida Antes de Hamlet) teria sido responsabilizado por Ridley Scott (Blade Runner - O Caçador de Androides) pelo desempenho abaixo do esperado de Gladiador 2. Segundo informações divulgadas pelo jornalista Matt Belloni, da Puck, o diretor teria ficado insatisfeito com o ator após a produção da sequência e acreditado que ele não era "masculino o suficiente" para interpretar o protagonista de Ponto sem Retorno, seu filme seguinte.
Mescal estava originalmente escalado para estrelar a adaptação do romance pós-apocalíptico de Peter Heller. No entanto, acabou deixando o projeto pouco antes do início das filmagens e foi substituído por Jacob Elordi (Frankenstein). Na época, a equipe do ator atribuiu a saída a conflitos de agenda com os filmes dos Beatles dirigidos por Sam Mendes, nos quais Mescal interpretará Paul McCartney.
De acordo com Belloni, porém, pessoas próximas à produção de Ponto Sem Retorno contestaram essa explicação. A reportagem indica que a verdadeira razão estaria relacionada à insatisfação de Scott com Mescal depois de Gladiador 2. A informação surge em meio à discussão sobre o desempenho comercial dos dois projetos.
Gladiador 2 arrecadou cerca de US$ 462 milhões mundialmente, mas teve um orçamento estimado em aproximadamente US$ 250 milhões — podendo ter ultrapassado US$ 300 milhões, segundo algumas estimativas. O resultado teria ficado aquém das expectativas para uma produção dessa escala e para a sequência de um clássico vencedor do Oscar.
Já Ponto Sem Retorno, lançado posteriormente com Elordi no papel principal, teria custado cerca de US$ 89 milhões, de acordo com Belloni, mas estreou com apenas US$ 7,7 milhões. O resultado transformou o filme em mais um revés comercial para Scott.
A avaliação atribuída ao diretor sobre Mescal teria sido particularmente dura: Scott supostamente considerou que o ator não tinha o perfil físico e a presença "masculina" que imaginava para o personagem. A decisão de substituí-lo, portanto, teria acontecido não apenas por questões de calendário, mas também por uma mudança de opinião sobre sua adequação ao papel.
Fonte: World of Reel
