No Museu Britânico, há um busto do século I do imperador Vespasiano que esconde um segredo fascinante: originalmente, ele não retratava Vespasiano, mas sim Nerão. A mudança só aconteceu porque um escultor usou seu cinzel para alterar as feições de Nerão — um dos governantes com pior reputação de Roma — e deixá-lo parecido com o novo líder.
Esse processo, conhecido na arqueologia como recarving (re-entalhe), era muito comum na Roma Antiga. Para entender a fundo essa tendência, as pesquisadoras Francesca Bologna e Raffaella Bucolo analisaram nada menos que 2.028 esculturas imperiais feitas ao longo de três séculos.
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Por que os romanos faziam isso?
Durante muito tempo, os especialistas acreditaram que se tratava de uma decisão puramente prática: uma forma de economizar tempo, dinheiro e reaproveitar mármore caro. No entanto, o novo estudo mostra que o fenômeno era muito mais complexo, misturando limites técnicos com forte propaganda política.
Curiosamente, o hábito não funcionava da mesma forma em todas as épocas. Durante a dinastia dos Antoninos (século II d.C.), por exemplo, o "reciclagem" de rostos foi totalmente abandonado. O motivo? A moda da época exigia que os imperadores usassem barbas volumosas e cabelos compridos. Como as estátuas antigas tinham rostos raspados e cabelos curtos, faltava pedra para esculpir as novas barbas. Tirar mármore é fácil, mas criá-lo onde não há é impossível.
Hispania: a capital da 'reciclagem'
A descoberta mais surpreendente da pesquisa é que ...
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