Hoje em dia, as webcams estão em todo lugar: em reuniões de trabalho, aulas online e nas câmeras de segurança. Mas você sabia que a tecnologia que permite transmitir vídeo ao vivo pela internet nasceu de uma motivação puramente cotidiana e, para muitos, preguiçosa? Em 1991, pesquisadores da Universidade de Cambridge, na Inglaterra, criaram a primeira webcam do mundo com um objetivo inusitado: vigiar o nível de café em uma cafeteira.
O dispositivo, que ficou mundialmente conhecido como a Cafeteira da Trojan Room, surgiu de um problema logístico enfrentado por acadêmicos famintos por cafeína.
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A solução para o "café vazio"
No Laboratório de Computação da universidade, os pesquisadores estavam espalhados por vários andares do prédio, mas havia apenas uma cafeteira principal, localizada no corredor da chamada "Trojan Room". O problema era recorrente: alguém descia vários lances de escada apenas para descobrir que a garrafa estava vazia.
Para evitar a viagem perdida, os cientistas Quentin Stafford-Fraser e Paul Jardetzky desenvolveram um sistema engenhoso:
- Montaram uma câmera de vídeo apontada diretamente para a cafeteira.
- Criaram um programa de computador que capturava imagens em preto e branco (128x128 pixels) em tempo real.
- As imagens eram transmitidas para a rede interna do laboratório, permitindo que qualquer pessoa verificasse o nível do café antes de sair de sua mesa.
Um salto grandioso
Embora tenha começado como uma ferramenta interna em 1991, o experimento ganhou vida nova em...
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