A Administração Nacional de Segurança Rodoviária (NHTSA, na sigla em inglês) dos Estados Unidos informou nesta terça-feira que está solicitando comentários do público sobre o plano da Zoox, empresa de veículos autônomos da Amazon.com., para implantar até 2.500 robotáxis fabricados sem volante.
Em agosto, a Zoox entrou com um pedido de aprovação da agência de segurança automotiva, alegando que proporcionaria pelo menos um nível de segurança equivalente ao de veículos conduzidos por humanos e que necessitava de isenções de oito normas federais de segurança veicular, elaboradas com o foco em motoristas humanos.
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"Isso representa um marco importante para fornecer à indústria de veículos autônomos americana um caminho simplificado para a implantação comercial em larga escala de novas frotas de veículos autônomos", disse o secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, em um fórum nesta terça-feira.
Ele disse ainda que aprovou a próxima rodada de revisões propostas pela NHTSA aos Padrões Federais de Segurança de Veículos Automotores, para levar em conta veículos sem motoristas humanos.
A NHTSA tem autoridade para permitir a circulação de até 2.500 veículos por fabricante anualmente nas estradas dos EUA sem os controles humanos obrigatórios. No entanto, a agência passou anos analisando diversas petições de isenção sem tomar nenhuma providência.
Os fabricantes devem demonstrar que os veículos sem controles humanos oferecem um nível de segurança equivalente e que as isenções atendem ao interesse público.
No ano passado, a NHTSA afirmou que estava simplificando as análises de solicitações apresentadas por montadoras que buscam implantar veículos os controles humanos obrigatórios, como volantes, pedais de freio ou espelhos retrovisores.
As montadoras já haviam expressado frustração com a lentidão da agência na análise desses veículos. De acordo com a lei, veículos totalmente autônomos não precisam de aprovação da NHTSA se possuírem controles humanos obrigatórios.
O robô-táxi elétrico totalmente autônomo Zoox foi apresentado em dezembro de 2020 e atinge uma velocidade máxima de 120 quilômetros por hora.
