O ônibus espacial americano Atlantis, com quatro astronautas a bordo, foi lançado nesta sexta-feira para sua última missão com equipamentos e mantimentos para a Estação Espacial Internacional (ISS). Com céu nublado, assistida por quase 1 milhão de espectadores em frente ao Centro Espacial Kennedy, na Flórida, a nave ligou os motores às 12h29 (horário de Brasília) e iniciou a viagem de 13 dias que marca o fim da era dos ônibus espaciais da Nasa.
Veja última decolagem do Atlantis
Video Player
O lançamento ocorreu com quase quatro minutos de atraso, mas foi considerado um sucesso. O relógio da contagem regressiva parou apenas 31 segundos antes da hora de decolagem prevista e voltou a andar dois minutos depois, para uma última verificação dos motores. A nave deve chegar à ISS na manhã de domingo. Além de entregar alimentos e roupas à ISS, a tripulação do Atlantis testará novos equipamentos, como um sistema de abastecimento mecânico dos satélites no espaço e uma ferramenta de logística.
O Atlantis é o quarto ônibus espacial construído pelos Estados Unidos. Ele teve seu batismo espacial no dia 3 de outubro de 1985 e, ao regressar à Terra, terá realizado 33 voos. A nave foi responsável pelo lançamento da sonda Galileu ao planeta Júpiter em 1989 e também foi a primeira em acoplar-se à estação espacial russa Mir.
O lançamento do ônibus espacial foi ameaçado pelo mau tempo e, até poucas horas antes da decolagem, havia 70% de chance de que o tempo impedisse o evento. Mas o Atlantis decolou com sucesso apesar do dia nublado. Técnicos em meteorologia ainda analisarão se as condições eram realmente apropriadas.
Com informações de agências internacionais.
1 de 23
Os quatro tripulantes do Atlantis decolam na última missão de um ônibus espacial
Foto: Nasa
2 de 23
O comandante da missão, Chris Ferguson, faz gesto para câmera do ônibus espacial antes do lançamento
Foto: Nasa TV
3 de 23
Pessoas esperam para ver lançamento da Atlantis
Foto: AP
4 de 23
É o último lançamento do último ônibus espacial
Foto: AP
5 de 23
O rabino Zvi Konikov, de Brevard, na Flórida, reza antes do lançamento
Foto: Getty Images
6 de 23
Público tira fotos no relógio oficial do lançamento
Foto: Getty Images
7 de 23
Imprensa lota centro espacial para registrar o lançamento
Foto: Getty Images
8 de 23
Atlantis, o último ônibus espacial, é lançado ao espaço
Foto: Reprodução
9 de 23
Atlantis ganha altitude, nove segundos após fim da contagem regressiva
Foto: AP
10 de 23
Lançamento de ônibus espacial foi feito com sucesso
Foto: AP
11 de 23
Contagem regressiva chegou a ser parada nos 31 segundos para uma última checagem, mas lançamento foi feito sem maiores complicações
Foto: AP
12 de 23
Missão final do Atlantis durará 13 dias
Foto: AP
13 de 23
Quando voltar à Terra, Atlantis encerrará a era dos ônibus espaciais
Foto: AP
14 de 23
Atlantis foi lançado do Centro Espacial Kennedy
Foto: AP
15 de 23
Menina protege os ouvidos para acompanhar o lançamento
Foto: AP
16 de 23
Jornalistas acompanham lançamento
Foto: AP
17 de 23
É a 135ª missão planejada pela Nasa - sendo que duas acabaram em tragédia
Foto: AP
18 de 23
O Atlantis saiu do bloco de lançamento 39ª
Foto: Reuters
19 de 23
Apesar do atraso de alguns minutos, lançamento foi considerado um sucesso pela Nasa
Foto: AP
20 de 23
O Atlantis partiu nesta sexta-feira para uma viagem de 13 dias, que marca o fim da era dos ônibus espaciais da Nasa
Foto: Nasa
21 de 23
Coluna de fumaça é vista após lançamento do Atlantis
Foto: Nasa
22 de 23
Pessoas acompanham como podem a decolagem
Foto: Nasa
23 de 23
Aeronave registra último lançamento de um ônibus espacial
Foto: Nasa
Fonte: Terra