Um buraco negro supermassivo foi observado destruindo e engolindo uma estrela em um evento raro registrado a cerca de 600 milhões de anos-luz da Terra. O fenômeno, conhecido como evento de ruptura por maré (TDE, em inglês), foi identificado por uma equipe internacional de astrônomos e descrito em um estudo publicado na revista científica The Astrophysical Journal Letters. O que torna a descoberta inédita é que o buraco negro não está no centro da sua galáxia, onde geralmente costumam ser encontrados, mas vagando por uma região afastada. A observação foi feita com dados de telescópios como o Neil Gehrels Swift Observatory, da NASA, além de outras missões espaciais e observatórios terrestres.
Pela primeira vez, astrônomos flagraram um buraco negro "errante" destruindo uma estrela longe do centro de uma galáxia
Embora os eventos de ruptura por maré já sejam conhecidos pela astronomia, este, em específico, surpreendeu os pesquisadores por acontecer em um lugar onde ninguém esperava. Normalmente, buracos negros supermassivos permanecem no núcleo das galáxias, onde a gravidade concentra estrelas, gás e poeira. Desta vez, porém, o clarão surgiu bem distante dessa região central.
O evento recebeu a identificação AT2024tvd e permitiu aos pesquisadores localizar um buraco negro "errante", ou seja, um objeto que se desloca pela galáxia ao invés de permanecer em seu centro. Segundo os autores do estudo publicado, trata-se do primeiro evento desse tipo detectado por levantamentos ópticos ...
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