A NASA divulgou uma imagem capturada pelo satélite Landsat 9 da "cratera Aranha", uma formação de 13 por 11 km localizada na Austrália Ocidental. A estrutura geológica impressiona pelo formato peculiar, cujas "patas" são compostas por ramificações de arenito que se estendem a partir de um centro de 4 km. Embora cogitada inicialmente como vulcânica, a presença de cones de estilhaçamento comprovou que a deformação se originou do impacto colossal de um corpo celeste no solo.
No dia 13 de outubro de 2026, a imagem do dia do NASA Earth Observatory foi um registro fascinante feito pelo satélite Landsat 9, do céu da Austrália. Nela, é possível ver a cratera Aranha (Spider crater), uma deformação de terreno localizada na região de Kimberley, na Austrália Ocidental. Como o próprio nome indica, ela tem um formato curioso de aranha que chama a atenção dos cientistas há anos, desde a década de 1950.
Inicialmente, pensou-se que ela poderia ter origem vulcânica, mas investigações posteriores a descreveram como uma cratera de impacto. Ainda há muitos mistérios ao seu redor, mas eles já não despertam o interesse apenas dos cientistas. A foto da NASA fez com que pessoas de todo o mundo sem ligação com a ciência se interessassem por ela e ficassem maravilhadas com sua aparência.
Na imagem da NASA, feita em 20 de setembro de 2026, é possível ver uma estrutura com cerca de 4 quilômetros de largura. No entanto, esse é apenas o centro da cratera completa, cujas dimensões totais são de 13 x 11 quilômetros. Isso inclui as patas da aranha, formadas por ramificações de arenito.
Na década de 1970, estudos encontraram várias amostras de cones de estilhaçamento (shatter cones) dentro da cratera Aranha. Essas são fraturas cônicas com estrias que se formam nas rochas quando elas são submetidas a um impacto colossal, de 2 a 30 GPa. Normalmente, elas são evidências de que uma estrutura como essa pode ser considerada uma cratera de impacto. Por isso, quando foram encontradas, ...
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