A Coreia do Sul passou um quarto de século tentando transformar uma ambição política em um caça desenvolvido sob sua própria liderança. O que vemos agora é o momento em que esse objetivo começa a se concretizar: o primeiro KF-21 de produção já saiu da fábrica, realizou seu voo inaugural e tem entrega prevista para a Força Aérea em setembro. Isso não significa que toda a frota estará plenamente operacional a partir desse dia, mas sim que o KAI KF-21 Boramae (nome oficial) deixou para trás a fase de protótipos e iniciou sua incorporação ao serviço militar.
A sequência de marcos alcançados nos últimos meses explica essa mudança de etapa. A KAI apresentou a primeira unidade de produção em série em 25 de março e realizou seu primeiro voo em 15 de abril, antes de o programa ser aprovado na avaliação final de aptidão para combate em 7 de maio. Pouco mais de um mês depois, em 15 de junho, o caça recebeu a certificação inicial de tipo, que atesta o cumprimento dos requisitos governamentais de aeronavegabilidade e segurança de voo. O próximo passo será a aceitação formal da aeronave e sua entrega à Força Aérea sul-coreana.
Um longo caminho
O projeto que daria origem ao KF-21 começou a ganhar forma em março de 2001, quando o então presidente Kim Dae-jung manifestou a ambição de desenvolver um caça avançado nacional. A iniciativa, no entanto, levou anos para superar os estudos de viabilidade e os debates sobre seu custo. O salto industrial ocorreu em dezembro de 2015, quando a ...
Matérias relacionadas
Hiroshima e Nagasaki levaram Japão a proibir posse de armas nucleares, mas isso está mudando