Sydney - O dirigente máximo da NBA, David Stern, admitiu que a equipe de basquete masculino dos EUA – O Dram Team (Time dos Sonhos), selecionado entre os maiores nomes da liga profissional norte-americana -- está provavelmente prestes a perder um jogo.
``O dia está chegando, não há dúvida. É inevitável. Mas é ótimo ver o desenvolvimento do esporte norte-americano numa escala global'', disse Stern.
Considerado intocável oito anos atrás, os EUA tiveram que lutar um pouco durante as Olimpíadas.
Apesar da invencibilidade, os EUA precisaram de um pouco de sorte para chegar à final: escaparam da derrota para a Lituânia na semifinal porque Sarunas Jasikevicius perdeu por pouco uma cesta de três pontos no último segundo da partida.
A Lituânia também perdeu por pouco -- nove pontos -- para os EUA na primeira fase, enquanto a França perdeu por 12.
Em comparação, a equipe norte-americana de 1992 -- a primeira Olimpíada em que os EUA enviaram jogadores da NBA -- venceram seus jogos por uma média de 43 pontos de vantagem, até conquistarem a medalha de ouro.
``É o que tínhamos em mente em 1987, quando a idéia surgiu. A FIBA e a NBA concordaram que a melhor coisa a fazer seria expor a competição internacional à NBA, o melhor basquete jogado no mundo'', disse.
``Dizem que aconteceu rápido, mas eu discordo. Desde 1987 temos vindo nesta direção. Veja o número de jogadores estrangeiros atuando na NBA hoje. É óbvio que o nível internacional ficou muito alto'', acrescentou.
Stern disse que, apesar do aumento de competitividade, a NBA não mudaria seu método de seleção, que é feita por um comitê, sem testes e apenas com um treino rápido antes da competição.
``Nós ainda somos o padrão pelo qual o basquete é medido. Não vejo razão para mudar o processo'', declarou.
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