Sydney - O treinador do tenista brasileiro Gustavo Kuerten, Larri Passos, descartou esta quarta-feira em Sydney, que os atletas que jogam no circuito da ATP usem substâncias proibidas.

"Posso dizer tranqüilamente que não há doping na ATP. O uso de substâncias proibidas nesse esporte não existe, não me cabe na cabeça que alguém possa estar nisso", disse Passos aos jornalistas, ao término de um treino de Guga no centro de tênis de Sydney.

O treinador evitou opinar se no passado houve casos de doping entre os tenistas profissionais. "Não posso falar do passado, só falo do presente e insisto que agora não são utilizadas substâncias proibidas nos torneios da Associação de Tenistas Profissionais", enfatizou Passos.

Passos adiantou que Kuerten - segundo classificado no ranking da ATP com 623 pontos, atrás no norte-americano Pete Sampras (637) - se submeteu este ano a vários exames, sem que tenham sido detectados resquícios de substância proibida. "O grupo de agora é muito são, muito tranqüilo", acentuou o treinador.

Doze dos melhores jogadores da ATP - incluindo Guga e o russo Marat Safin, terceiro na classificação mundial com 615 pontos - participarão no torneio de tênis em Sydney, entre os dias 18 e 29 de setembro.

Passos fez esta declaração seis dias depois de o Comitê Olímpico Internacional (COI) ter anunciado o estabelecimento de uma lista de atletas de alto nível que competirão em Sydney para submetê-los a exames antidoping.

Segundo o COI, todos os atletas que participam em esportes de resistência terão de ser submetidos a exames de detecção da possível presença de resquícios de EPO (eritropoyetina), uma substância que, ao aumentar a quantidade de oxigênio no sangue, permite aumentar a resistência ao esforço.

O COI assinalou também que qualquer atleta que se negar a submeter-se a um exame será considerado como um caso de resultado positivo.

Entretanto, o diretor da Comissão Médica do COI, Patrick Schamasch, assinalou na semana passada que dos 140 exames antidoping realizados até então no âmbito dos Jogos Olímpicos de Sydney, não houve nenhum resultado positivo.