Mercado na Guatemala reúne produtos artesanais de diversas culturas
É possível conhecer um pouco da cultura de vários povos nativos da Guatemala em um só lugar. Basta visitar Chichicastenango em uma quinta ou domingo. Nesses dias, a cidade fica lotada de comerciantes que vêm de várias regiões vizinhas vender seus produtos artesanais.
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A cidade fica no alto de uma área montanhosa, a quase dois mil metros de altitude, e a 140km da capital do país, Cidade da Guatemala. A região é um importante centro comercial desde a época pré-colombiana, e hoje o mercado fica ainda mais agitado com o aumento do número de turistas.
Nos dias de mercado, os vendedores começam a chegar à praça principal de madrugada. Alguns vão montando suas barracas ou tendas, outros vão ajeitando suas ofertas no chão, mesmo. Nas primeiras horas da manhã o local já está tomado pelas mais variadas cores e cheiros. Com a chegada dos compradores, conforme o dia avança, juntam-se ao cenário diversos dialetos nativos.
A maioria dos produtos, como cerâmicas, esculturas, cestos e adereços são feitos à mão. Fazem sucesso também incensos e alimentos como frutas, grãos e temperos. Os mais procurados pelos turistas são os têxteis, como roupas e tapetes. Mas tome cuidado, pois o mercado é grande e agitado, pode ser que um colar aqui ou um tecido ali tenham sido produzidos em fábricas.
Em um dos lados da praça fica a Igreja de Santo Tomás, padroeiro da cidade. Ela tem mais de 400 anos e foi construída sobre a fundação de um templo Maia. A escadaria que leva à entrada ainda é original do templo, tanto que tem 18 degraus, simbolizando cada mês do calendário Maia. A integração vai além da construção. A edificação abriga missas católicas, mas ainda hoje sacerdotes descendentes da antiga civilização deixam oferendas a seus deuses nas escadas e no chão.
Programe sua visita para o período entre novembro e abril, quando o clima é mais agradável e sem chuvas. Aos domingos, além do mercado costuma haver uma bela procissão a São Tomás. Entre 14 e 21 de dezembro, especialmente, acontece uma tradicional festa ao santo, com dança, música e até fogos no fechamento da celebração.
